Cambios en el estilo de vida pueden reducir hasta 60% el riesgo de diabetes tipo 2
Especialistas del ICBA advierten que uno de cada diez adultos en el país padece esta enfermedad metabólica. El diagnóstico temprano es clave para evitar complicaciones
Los hábitos alimentarios inadecuados, la vida sedentaria, el tabaquismo y el sobrepeso son factores de riesgo de las enfermedades más frecuentes del siglo XXI. Todos ellos están asociados al avance de la diabetes, considerada una de las grandes epidemias modernas, ya que su impacto se cuadruplicó en poco más de tres décadas y hoy afecta a más de 800 millones de personas a nivel global, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los avances en los tratamientos permiten en la actualidad evitar muchas de las complicaciones asociadas a esta patología metabólica, pero uno de los grandes desafíos es que lleguen a tiempo a una mayor cantidad de pacientes y a la vez promover un estilo de vida saludable y sostenible para que los beneficios de estas terapias se extiendan en el tiempo.
“En Argentina, aproximadamente una de cada diez personas adultas tiene diabetes, y esta proporción aumenta con la edad. Algunos estudios observacionales realizados en nuestro país, por ejemplo en la provincia de Santa Fe, muestran que en los mayores de 60 años la frecuencia de diabetes puede alcanzar a dos de cada diez personas. Uno de los problemas más importantes es que una proporción significativa de quienes tienen diabetes desconoce su diagnóstico”, explica el doctor Hugo Sanabria (MN 98220), jefe del Programa de Prevención Cardiovascular del ICBA Instituto Cardiovascular.
“Esto significa que muchos conviven durante años con la enfermedad sin recibir tratamiento y, en algunos casos, llegan al diagnóstico cuando ya presentan alguna complicación”, agrega Sanabria.
Si bien todos podemos desarrollar una diabetes, existen grupos que tienen un mayor riesgo. Entre ellos se encuentran las personas con sobrepeso u obesidad, quienes tienen antecedentes familiares directos, como padres o hermanos, las personas con enfermedad cardiovascular y las mujeres que tuvieron diabetes durante el embarazo. También tienen mayores probabilidades los pacientes con hipertensión arterial, alteraciones del colesterol y triglicéridos, y a quienes mantienen una vida sedentaria.
“La diabetes tipo 2 –que representa el 90% de los casos- puede permanecer durante mucho tiempo sin producir síntomas. Una persona puede sentirse bien, desarrollar sus actividades habituales y, sin embargo, tener valores elevados de glucosa en sangre. Por eso, no debemos esperar a que aparezcan síntomas para realizar los controles y es clave entender que la ausencia de estas señales de alerta no significa ausencia de enfermedad. El control periódico, especialmente en quienes presentan factores de riesgo, sigue siendo una de las herramientas más importantes para llegar al diagnóstico oportuno”, completa el experto.
El doctor Sanabria destaca que la medicina hoy aporta una ventaja importante: el diagnóstico es sencillo. Un simple análisis de sangre permite identificar la enfermedad e incluso detectar alteraciones de la glucosa que indican un mayor riesgo de desarrollarla en el futuro.
Por ese motivo, explica, los controles periódicos son una de las principales pautas de prevención que se buscan difundir en el Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora este sábado 14 de noviembre.
“Detectarla en forma temprana nos permite iniciar el tratamiento a tiempo y, fundamentalmente, prevenir muchas de sus complicaciones”, remarca. Tenemos mejores herramientas: cómo optimizamos su uso En los últimos años hubo avances muy importantes en el tratamiento de la diabetes. Esto se debe en gran parte a que el desarrollo de las terapias y su mayor efectividad estuvo acompañado por un cambio de paradigma: hoy los especialistas no apuntan solamente a controlar los niveles de glucosa en sangre, como se hizo tradicionalmente, sino que buscan proteger también el corazón, los riñones y prevenir las complicaciones asociadas a la enfermedad. Una mirada integral de la patología y su impacto en el organismo.
“Actualmente contamos con nuevos medicamentos que permiten mejorar el control glucémico, favorecer el descenso de peso y, en determinados pacientes, reducir el riesgo de complicaciones cardiovasculares y renales. A esto se suman los avances tecnológicos, como los sistemas de monitoreo continuo de glucosa, que permiten conocer los valores de glucemia a lo largo del día y facilitan un seguimiento más preciso del tratamiento”, explica la doctora Lucía Selvaggio (MN 158151), endocrinóloga especialista en diabetes del staff de Prevención Cardiovascular del ICBA Instituto Cardiovascular
La experta advierte que, a pesar de estos avances, los resultados aún están lejos de ser los deseados porque existe una distancia importante entre los desarrollos científicos y los logros obtenidos en la práctica cotidiana.
“Diferentes estudios muestran que aproximadamente la mitad de las personas con diabetes logra un control adecuado de la glucemia. Pero cuando evaluamos el control integral de la enfermedad, considerando simultáneamente la glucemia, la presión arterial y el colesterol, los resultados son todavía más preocupantes: solamente alrededor de uno de cada cinco pacientes alcanza estos tres objetivos. Hoy tenemos herramientas que nos permiten tratar mejor la diabetes, reducir el riesgo de complicaciones y mejorar significativamente la calidad de vida. El desafío es que cada vez más personas puedan beneficiarse de estos avances”, señala.
Al hablar de prevención de la diabetes, es importante tener en cuenta que hay dos variantes de esta enfermedad. La diabetes tipo 2, que es la más frecuente, puede prevenirse o retrasarse en gran medida. Aunque existe una predisposición genética, los hábitos de vida tienen un papel fundamental en su desarrollo. Diversos estudios muestran que las intervenciones intensivas sobre la alimentación, la actividad física y el peso corporal pueden reducir el riesgo de desarrollar este subtipo hasta un 60% en personas con alto riesgo.
“Desde el área de Nutrición promovemos una alimentación variada, equilibrada y que pueda sostenerse en el tiempo. Recomendamos priorizar verduras, frutas, legumbres, cereales integrales, frutos secos y fuentes de proteínas de buena calidad. Patrones alimentarios como la dieta mediterránea han demostrado beneficios tanto en el control de la glucemia como en la reducción del riesgo cardiovascular. Estos beneficios no dependen de consumir o evitar un alimento en particular, sino de la calidad de la alimentación en su conjunto y de los hábitos que mantenemos a lo largo del tiempo. Tampoco existe un único plan alimentario adecuado para todas las personas. Las recomendaciones deben adaptarse a las necesidades, preferencias, posibilidades y tratamientos de cada paciente”, plantea la licenciada en Nutrición María Sol Rey (MN 9134), coordinadora del área de Nutrición del ICBA Instituto Cardiovascular.
A la alimentación se suma la importancia de realizar actividad física regularmente, combinando ejercicios aeróbicos y de fuerza, con el objetivo de alcanzar al menos 150 minutos semanales de actividad moderada. También se recomienda cuidar la calidad del descanso, incorporar herramientas para manejar el estrés, evitar el tabaquismo y limitar el consumo de alcohol.
