El m\u00e9todo desarrollado por la Universidad de Tel Aviv detecta marcas qu\u00edmicas en ADN circulante sin usar secuenciaci\u00f3n gen\u00e9tica e identific\u00f3 a pacientes sanos de otros con la enfermedad en estadios 2 a 4<\/strong><\/p>\n Por Constanza Almir\u00f3n<\/p>\n Un equipo de la Universidad de Tel Aviv desarroll\u00f3 un an\u00e1lisis de sangre que podr\u00eda ayudar a diagnosticar c\u00e1ncer de pulm\u00f3n a partir de se\u00f1ales qu\u00edmicas detectadas en fragmentos de ADN circulante. Para eso usa un chip y un sistema \u00f3ptico, sin necesidad de secuenciaci\u00f3n gen\u00e9tica, una v\u00eda que hoy suele resultar m\u00e1s compleja y costosa.<\/p>\n La carga global de la enfermedad ayuda a dimensionar el inter\u00e9s por ese desarrollo. Seg\u00fan GLOBOCAN 2024, la base de la Agencia Internacional para la Investigaci\u00f3n sobre el C\u00e1ncer de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, el c\u00e1ncer de pulm\u00f3n registr\u00f3 2.637.005 nuevos casos en el mundo, equivalentes al 12,8% del total, y caus\u00f3 1.861.839 muertes, el 19,1% de los fallecimientos por c\u00e1ncer.<\/p>\n En ese contexto, un estudio publicado en npj Precision Oncology evalu\u00f3 el nuevo m\u00e9todo en pacientes con enfermedad de estadio dos a cuatro. La prueba distingui\u00f3 entre personas con ese tumor y personas sanas con una sensibilidad de 93,1% y una especificidad de 90,3%.<\/p>\n El trabajo fue encabezado por Yuval Ebenstein, profesor de la Escuela de Qu\u00edmica de la Universidad de Tel Aviv, junto con investigadores de JaxBio Technologies, el Centro M\u00e9dico Bnai Zion y el Centro M\u00e9dico Sheba. La propuesta se basa en estudiar el ADN libre de c\u00e9lulas, material gen\u00e9tico que circula en la sangre tras ser liberado por distintas c\u00e9lulas del organismo, incluidas las tumorales.<\/p>\n La diferencia del m\u00e9todo est\u00e1 en la forma de analizar ese material. El equipo extrae ADN de la sangre, lo coloca sobre un chip de laboratorio y lo marca con una se\u00f1al luminosa para identificar cambios asociados al tumor.<\/p>\n Ebenstein afirm\u00f3 en el comunicado institucional: \u201cNuestro objetivo es hacer que los an\u00e1lisis de sangre para el diagn\u00f3stico del c\u00e1ncer sean m\u00e1s accesibles, m\u00e1s simples y menos costosos sin comprometer la precisi\u00f3n\u201d. Luego agreg\u00f3 que desarrollaron \u201cun nuevo enfoque que no requiere secuenciaci\u00f3n gen\u00e9tica, sino que identifica la \u2018huella digital\u2019 qu\u00edmica del tumor con luz, usando una tecnolog\u00eda que puede implementarse en laboratorios cl\u00ednicos est\u00e1ndar\u201d.<\/p>\n La diferencia no pasa por el uso de sangre, sino por el modo de analizarla. Seg\u00fan la universidad, ese enfoque podr\u00eda adaptarse a laboratorios cl\u00ednicos convencionales.<\/p>\n La evaluaci\u00f3n incluy\u00f3 103 participantes: 51 con c\u00e1ncer de pulm\u00f3n y 52 en el grupo de control sano. Seg\u00fan se detalla en el estudio, los investigadores realizaron primero una etapa de entrenamiento del modelo y luego definieron una firma compuesta por 170 regiones gen\u00f3micas.<\/p>\n Esa firma fue probada despu\u00e9s en una cohorte de validaci\u00f3n separada y bajo an\u00e1lisis ciego, un procedimiento en el que quienes procesan las muestras no saben a qu\u00e9 grupo pertenece cada caso. Ese dise\u00f1o permiti\u00f3 medir la capacidad de clasificaci\u00f3n del test dentro de la muestra analizada.<\/p>\n La sensibilidad indica cu\u00e1ntos casos enfermos detecta una prueba y la especificidad cu\u00e1ntas personas sanas reconoce correctamente como tales. Dentro de ese marco de investigaci\u00f3n, el m\u00e9todo mostr\u00f3 una capacidad alta para separar ambos grupos, aunque los datos siguen limitados a una cohorte acotada.<\/p>\n El comunicado institucional tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 que el sistema logr\u00f3 diferenciar los dos subtipos principales del c\u00e1ncer de pulm\u00f3n: adenocarcinoma y carcinoma escamoso. Seg\u00fan la universidad, esa distinci\u00f3n se apoy\u00f3 en firmas de ADN distintas para cada subtipo.<\/p>\n El equipo analiz\u00f3 adem\u00e1s si la misma herramienta pod\u00eda servir para monitorear la evoluci\u00f3n de pacientes ya diagnosticados. En esa instancia, los cambios en la huella qu\u00edmica del ADN coincidieron con lo que mostraban los estudios por im\u00e1genes.<\/p>\n La instituci\u00f3n lo resumi\u00f3 as\u00ed: \u201cEn los pacientes que respondieron al tratamiento, la huella qu\u00edmica se desplaz\u00f3 hacia el perfil de individuos sanos, mientras que no se observ\u00f3 un cambio significativo en los pacientes que no respondieron al tratamiento\u201d. Ese resultado sugiere que el patr\u00f3n detectado en sangre podr\u00eda reflejar la respuesta terap\u00e9utica.<\/p>\n Los investigadores advirtieron, de todos modos, que se trata de un hallazgo preliminar. Seg\u00fan la publicaci\u00f3n, har\u00e1n falta estudios de mayor escala para confirmar esa posible utilidad antes de cualquier adopci\u00f3n cl\u00ednica amplia.<\/p>\n