El cient\u00edfico Satoshi Nakagawa usa electrodos de zinc y cobre en materiales con humedad o iones para obtener corrientes peque\u00f1as y constantes, una propuesta pensada para tareas de bajo consumo fuera de la red<\/strong><\/p>\n Por Ismael Yasnikowski<\/p>\n En una colina de Jap\u00f3n, un laboratorio similar a un invernadero se enciende cada noche con una fuente poco habitual: electricidad obtenida de cajas de madera llenas de suelo y compost. El sistema forma parte del trabajo del inventor japon\u00e9s Satoshi Nakagawa, quien sostuvo que esa tecnolog\u00eda puede aportar alternativas para usos de baja demanda energ\u00e9tica.<\/p>\n Seg\u00fan inform\u00f3 Euronews, Nakagawa instal\u00f3 el dispositivo en la localidad de Hitachi-ota y lo usa para alimentar 800 luces LED. El proyecto se apoya en una t\u00e9cnica que el dise\u00f1ador define como micropower collection (MPC), un m\u00e9todo con el que busca extraer peque\u00f1as corrientes el\u00e9ctricas de sustancias tan diversas como vino, pan franc\u00e9s o tierra h\u00fameda.<\/p>\n De acuerdo con un reporte, el sistema utiliza un principio similar al de la pila voltaica, la primera bater\u00eda el\u00e9ctrica de corriente continua, desarrollada en 1799 por el f\u00edsico italiano Alessandro Volta. El m\u00e9todo consiste en introducir electrodos de materiales como zinc y cobre en sustancias con humedad o iones para captar corrientes peque\u00f1as, pero constantes.<\/p>\n Nakagawa, de 72 a\u00f1os, afirma que fue pionero en esta forma de generaci\u00f3n a peque\u00f1a escala. En declaraciones recogidas por Euronews, explic\u00f3 que su objetivo pasa por acercar la producci\u00f3n energ\u00e9tica a la vida cotidiana y promover soluciones de escala reducida.<\/p>\n \u201cA medida que la poblaci\u00f3n se acerca a los diez mil millones, los problemas energ\u00e9ticos ser\u00e1n tan cr\u00edticos como los alimentarios\u201d, indic\u00f3 a la agencia AFP, citado por Euronews. En esa misma l\u00ednea, agreg\u00f3 que busca que las personas puedan producir su propia electricidad con el suelo que tienen cerca.<\/p>\n El laboratorio m\u00e1s reciente del inventor, llamado Ku-An, se ilumina gracias a 1.500 cajas de madera cargadas con tierra y compost. Frente a esa estructura se encuentra Lu-An, una instalaci\u00f3n inaugurada el a\u00f1o pasado que emplea m\u00e1s de 2.000 cilindros de pl\u00e1stico con el mismo tipo de material para generar 100 vatios de potencia.<\/p>\n Esa capacidad alcanza para alimentar una olla arrocera y otros aparatos dom\u00e9sticos, seg\u00fan detall\u00f3 el medio. Para Nakagawa, el valor del sistema no reside en competir con las grandes fuentes energ\u00e9ticas, sino en abrir un campo de aplicaciones de baja potencia para equipos desconectados de la red.<\/p>\n El inventor sostiene que esta tecnolog\u00eda podr\u00eda resultar \u00fatil en lugares sin suministro el\u00e9ctrico o en escenarios posteriores a cat\u00e1strofes naturales. Tambi\u00e9n plantea su uso para dispositivos que requieren poca energ\u00eda y operan lejos de la red convencional.<\/p>\n Entre esos casos, mencion\u00f3 sensores destinados a detectar da\u00f1os por plagas en campos de cultivo, desbordes de r\u00edos, deslizamientos de tierra o alarmas contra robos. Seg\u00fan la descripci\u00f3n difundida, se trata de funciones en las que una corriente m\u00ednima y estable puede resultar suficiente.<\/p>\n Nakagawa tambi\u00e9n desarroll\u00f3 un prototipo llamado \u201cstand-alone node\u201d, una pieza similar a un bolardo que se alimenta del suelo y permite transmitir datos a un sat\u00e9lite. Ese tipo de dise\u00f1o apunta a resolver necesidades puntuales en monitoreo remoto y comunicaci\u00f3n de datos.<\/p>\n Otra aplicaci\u00f3n apareci\u00f3 en el terreno art\u00edstico. El inventor us\u00f3 esta t\u00e9cnica en instalaciones con varillas flexibles clavadas en la tierra, cuyas puntas se iluminan en la oscuridad. La escena, seg\u00fan el reporte, recuerda a luci\u00e9rnagas sobre hierba alta y forma parte de la dimensi\u00f3n est\u00e9tica que Nakagawa atribuye a su trabajo.<\/p>\n El desarrollador tambi\u00e9n remarca que, una vez instalada, la tecnolog\u00eda no emite di\u00f3xido de carbono. Adem\u00e1s, se\u00f1ala una diferencia frente a otras energ\u00edas renovables, ya que su funcionamiento no depende del sol ni del viento, sino de la interacci\u00f3n entre electrodos y materiales con humedad o iones.<\/p>\n Pese al inter\u00e9s que despierta la idea, ingenieros consultados por Euronews advirtieron que el sistema presenta limitaciones claras en t\u00e9rminos de rendimiento. El cuestionamiento principal apunta a su baja eficiencia frente a bater\u00edas convencionales.<\/p>\n Masayuki Nakao, profesor em\u00e9rito de ingenier\u00eda de la Universidad de Tokio, se\u00f1al\u00f3 que conoce a Nakagawa desde hace a\u00f1os y evalu\u00f3 sus desarrollos con cautela. \u201cSu rendimiento es significativamente inferior en comparaci\u00f3n con las bater\u00edas convencionales o las bater\u00edas de autom\u00f3vil\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n