El an\u00e1lisis de m\u00e1s de 18.000 extracciones vincul\u00f3 niveles elevados de la prote\u00edna GFAP con un mayor riesgo de discapacidad a corto y largo plazo, incluso en pacientes sin episodios de reca\u00edda registrados<\/strong><\/p>\n Por Constanza Almir\u00f3n<\/p>\n Seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS), m\u00e1s de 1,8 millones de personas viven con esclerosis m\u00faltiple en el mundo. Se trata de una enfermedad en la que el sistema inmunitario ataca el sistema nervioso central (enc\u00e9falo y m\u00e9dula espinal), y puede afectar funciones motoras, sensoriales, visuales, cognitivas y emocionales.<\/p>\n En ese contexto, un marcador en sangre podr\u00eda ayudar a anticipar la progresi\u00f3n de la enfermedad y a seguir una fase que suele avanzar \u201cen silencio\u201d. Investigadores de la University of Basel informaron que niveles altos de prote\u00edna \u00e1cida fibrilar glial (GFAP), se asociaron con un mayor riesgo de avance de la discapacidad tanto a corto como a largo plazo, incluso cuando no se registraron reca\u00eddas.<\/p>\n El estudio, publicado en JAMA Neurology, tambi\u00e9n plante\u00f3 que este indicador podr\u00eda servir para monitorear la respuesta al tratamiento.<\/p>\n El foco estuvo puesto en la llamada progresi\u00f3n independiente de la actividad de reca\u00edda: un deterioro f\u00edsico y cognitivo gradual que puede avanzar sin brotes evidentes. En la pr\u00e1ctica, es como un desgaste que no \u201cenciende alarmas\u201d inmediatas \u2014no hay un episodio agudo\u2014, pero puede acumular impacto con el tiempo. Detectar y medir ese proceso sigue entre los principales desaf\u00edos en la atenci\u00f3n de esta enfermedad.<\/p>\n Jens Kuhle, profesor de la University of Basel y del Research Center for Clinical Neuroimmunology and Neuroscience (RC2NB), plante\u00f3 as\u00ed la pregunta de partida: \u201cUna de las cuestiones clave para nosotros era si la progresi\u00f3n deja una huella biol\u00f3gica distinta de la inflamaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n El investigador a\u00f1adi\u00f3, en declaraciones recogidas por la University of Basel, que \u201csi estos procesos son biol\u00f3gicamente distintos, tambi\u00e9n necesitamos biomarcadores que reflejen diferentes aspectos de la enfermedad, en lugar de esperar que un solo marcador lo capte todo\u201d.<\/p>\n El equipo, encabezado por Kuhle, analiz\u00f3 m\u00e1s de 18.000 muestras de sangre y datos cl\u00ednicos de m\u00e1s de 2.300 personas con esclerosis m\u00faltiple. Los participantes integraban dos cohortes de seguimiento prolongado en Suiza y Estados Unidos.<\/p>\n La GFAP es una prote\u00edna que liberan los astrocitos \u2014c\u00e9lulas de apoyo del cerebro\u2014 cuando se activan o sufren da\u00f1o. Dicho de forma simple, funciona como una \u201cse\u00f1al\u201d de que el tejido de sost\u00e9n del sistema nervioso atraviesa cambios o lesiones.<\/p>\n Adem\u00e1s, se realiz\u00f3 una comparaci\u00f3n en el estudio entre este indicador y la cadena ligera de neurofilamentos. Este biomarcador alternativo est\u00e1 relacionado principalmente con el da\u00f1o neuroaxonal vinculado a actividad inflamatoria aguda y su presencia se asoci\u00f3 con un aumento en el riesgo de reca\u00eddas futuras.<\/p>\n Por eso, ambos an\u00e1lisis podr\u00edan complementarse. Mientras la cadena ligera de neurofilamentos aporta informaci\u00f3n sobre inflamaci\u00f3n aguda, la GFAP sum\u00f3 se\u00f1ales sobre el componente progresivo, un aspecto para el cual hasta ahora faltaba un marcador sangu\u00edneo con este enfoque.<\/p>\n Los investigadores observaron adem\u00e1s un dato con posible proyecci\u00f3n m\u00e9dica: los pacientes cuyos niveles de GFAP descendieron tras iniciar tratamientos destinados a frenar el curso de la esclerosis m\u00faltiple presentaron un menor riesgo de empeoramiento posterior.<\/p>\n Maximilian Einsiedler, uno de los primeros autores del estudio, se\u00f1al\u00f3 en el comunicado de la universidad que \u201clo particularmente llamativo no fue solo que niveles m\u00e1s altos de GFAP se asociaran con la progresi\u00f3n gradual de la enfermedad\u201d.<\/p>\n Agreg\u00f3 que \u201clos cambios en el biomarcador durante el tratamiento tambi\u00e9n se asociaron con el riesgo posterior de progresi\u00f3n de la discapacidad\u201d. Para Einsiedler, ese dato sugiere que esta prote\u00edna podr\u00eda reflejar procesos biol\u00f3gicos vinculados con la evoluci\u00f3n futura del cuadro.<\/p>\n A partir de estos resultados, el trabajo reforz\u00f3 la evidencia sobre la GFAP como biomarcador de progresi\u00f3n independiente de la actividad de reca\u00edda.<\/p>\n