Un estudio polaco, realizado en modelos animales, puso a prueba cinco sustancias de origen vegetal frente al fibrosarcoma y encontr\u00f3 que una supera a las dem\u00e1s en eficacia y tolerancia<\/strong><\/p>\n El fibrosarcoma es un tumor maligno que se origina en el tejido que act\u00faa como sost\u00e9n y uni\u00f3n entre los distintos \u00f3rganos y estructuras del cuerpo, y se presenta con mayor frecuencia en las extremidades y el tronco. Seg\u00fan estimaciones internacionales, representa menos del 1 % de todos los tumores s\u00f3lidos en adultos y su tratamiento convencional se basa en cirug\u00eda, quimioterapia y radioterapia. Sin embargo, estas estrategias no siempre muestran resultados satisfactorios en este tipo de c\u00e1ncer poco frecuente.<\/p>\n Frente a ese panorama, la b\u00fasqueda de alternativas terap\u00e9uticas derivadas de la naturaleza ha ganado terreno en los laboratorios de oncolog\u00eda experimental. Durante a\u00f1os, condimentos como la curcumina \u2014el pigmento amarillo que le da su color al curry\u2014 o la berberina \u2014alcaloide presente en diversas plantas medicinales\u2014 han captado la atenci\u00f3n de la comunidad cient\u00edfica por sus propiedades antiinflamatorias y anticancer\u00edgenas.<\/p>\n No obstante, hasta ahora faltaba un an\u00e1lisis sistem\u00e1tico que los comparara de forma simult\u00e1nea y que evaluara no solo su eficacia contra las c\u00e9lulas tumorales, sino tambi\u00e9n su impacto sobre las sanas. Ese vac\u00edo fue el punto de partida de un equipo de investigadores de la Universidad M\u00e9dica de Wroclaw y la Universidad de Wroclaw, en Polonia.<\/p>\n El estudio publicado en la revista cient\u00edfica International Journal of Molecular Sciences analiz\u00f3 cinco compuestos de origen vegetal \u2014curcumina, berberina, biochanin A, cucurbitacina E y CAPE (\u00e9ster fenet\u00edlico del \u00e1cido cafeico, un componente del prop\u00f3leos)\u2014 frente a c\u00e9lulas de fibrosarcoma y c\u00e9lulas musculares sanas.<\/p>\n El estudio concluy\u00f3 que la curcumina reuni\u00f3 la mayor actividad anticancer\u00edgena junto con el perfil de seguridad m\u00e1s equilibrado entre todos los candidatos evaluados.<\/p>\n El trabajo se concentr\u00f3 en la ruta de se\u00f1alizaci\u00f3n NF-\u03baB, que regula procesos como la inflamaci\u00f3n, el metabolismo, la supervivencia celular y el envejecimiento, y opera como un interruptor maestro dentro de cada c\u00e9lula.<\/p>\n \u201cNF-\u03baB act\u00faa como un interruptor de control central que integra las se\u00f1ales de estr\u00e9s celular y determina si una c\u00e9lula activa v\u00edas inflamatorias, lucha por su supervivencia o cambia su metabolismo\u201d, afirm\u00f3 Julita Kulbacka, profesora del Departamento de Biolog\u00eda Molecular y Celular de la Universidad M\u00e9dica de Wroclaw, seg\u00fan el comunicado de prensa.<\/p>\n En las c\u00e9lulas cancerosas, ese interruptor tiende a mantenerse activado de forma permanente, lo que favorece su crecimiento y su capacidad de adaptarse a condiciones adversas. Sin embargo, dado que el NF-\u03baB tambi\u00e9n cumple funciones esenciales en las c\u00e9lulas normales, la meta no es bloquearlo por completo, sino modularlo con la mayor precisi\u00f3n posible.<\/p>\n Uno de los hallazgos m\u00e1s notorios del trabajo gira en torno al ATP, la mol\u00e9cula que funciona como moneda energ\u00e9tica de las c\u00e9lulas. Los compuestos alteraron la funci\u00f3n de las mitocondrias, estructuras que act\u00faan como centrales de energ\u00eda dentro de la c\u00e9lula, y redujeron la capacidad de producir energ\u00eda.<\/p>\n En las c\u00e9lulas de fibrosarcoma, los niveles de ATP cayeron entre un 83% y un 92%; en las c\u00e9lulas musculares sanas, la reducci\u00f3n fue de entre un 23% y un 73%. Esa diferencia sugiere que las c\u00e9lulas tumorales son m\u00e1s vulnerables a las perturbaciones en el metabolismo energ\u00e9tico.<\/p>\n Los compuestos tambi\u00e9n incidieron sobre la mitofagia, el proceso por el cual las c\u00e9lulas eliminan mitocondrias da\u00f1adas como mecanismo de autolimpieza.<\/p>\n \u201cLa berberina, la cucurbitacina E y el CAPE potenciaron la mitofagia dependiente de PINK1\/PARKIN en las c\u00e9lulas de fibrosarcoma. Combinado con la marcada reducci\u00f3n de los niveles de ATP, esto indica no una respuesta protectora, sino un mecanismo adaptativo desbordado que conduce a la senescencia y la muerte celular\u201d, se\u00f1al\u00f3 Kulbacka, seg\u00fan el comunicado de prensa.<\/p>\n La senescencia celular es un estado en el que la c\u00e9lula permanece viva, pero pierde de forma permanente su capacidad de dividirse, lo que equivale a neutralizarla sin destruirla. Los cinco compuestos indujeron ese estado en las c\u00e9lulas cancerosas. El efecto m\u00e1s pronunciado lo produjo la curcumina: la proporci\u00f3n de c\u00e9lulas senescentes en el grupo canceroso pas\u00f3 de aproximadamente un 16,5% a m\u00e1s de un 75%.<\/p>\n Para los dem\u00e1s compuestos, ese porcentaje tambi\u00e9n super\u00f3 el 66%, seg\u00fan se detalla en el estudio. Las c\u00e9lulas musculares sanas mostraron, en general, una respuesta m\u00e1s d\u00e9bil, lo que apunta a cierta selectividad de estos compuestos hacia las c\u00e9lulas tumorales.<\/p>\n La eficacia en c\u00e9lulas aisladas no alcanza para proyectar un compuesto hacia la cl\u00ednica. Por eso, el equipo introdujo un paso adicional: evalu\u00f3 la toxicidad de las cinco sustancias en larvas de la polilla de la cera mayor, Galleria mellonella, un modelo invertebrado de uso creciente en investigaci\u00f3n precl\u00ednica por su bajo costo y su capacidad para revelar se\u00f1ales de toxicidad sist\u00e9mica.<\/p>\n