Especialistas se\u00f1alan que, ante bajas temperaturas, los vasos sangu\u00edneos se contraen y el pulso se acelera, lo que puede desencadenar complicaciones en la salud<\/strong><\/p>\n Por Bautista Salaverri<\/p>\n El invierno trae consigo algo m\u00e1s que bajas temperaturas y d\u00edas cortos. La exposici\u00f3n al fr\u00edo debilita el sistema inmunitario, reduce la actividad f\u00edsica y favorece el contagio de infecciones respiratorias como la gripe o la bronquitis, que proliferan con mayor facilidad en ambientes fr\u00edos y secos.<\/p>\n Pero el impacto del fr\u00edo no se limita a las defensas del organismo. Seg\u00fan la Cleveland Clinic, cuando el cuerpo se expone a este tipo de climas, los vasos sangu\u00edneos se contraen para conservar el calor, lo que eleva la presi\u00f3n arterial y acelera el ritmo card\u00edaco. Ese esfuerzo adicional puede tener consecuencias serias sobre el coraz\u00f3n y los pulmones, incluso en personas sin antecedentes de enfermedad.<\/p>\n De acuerdo con el Instituto de Investigaci\u00f3n Cardiovascular de la Universidad Case Western Reserve, la contracci\u00f3n de los vasos sangu\u00edneos puede elevar la presi\u00f3n arterial de forma considerable, mientras que el fr\u00edo espesa la sangre y aumenta la actividad plaquetaria, factores que incrementan el riesgo de arritmias, isquemia e infartos. En personas con afecciones preexistentes como hipertensi\u00f3n o insuficiencia card\u00edaca, ese riesgo se agrava. Los pulmones, por su parte, tampoco quedan a salvo: el aire fr\u00edo y seco irrita las v\u00edas respiratorias y puede desencadenar broncoespasmos, con s\u00edntomas que van desde la tos y las sibilancias hasta la dificultad para respirar, seg\u00fan advierte Verywell Health.<\/p>\n Seg\u00fan la cardi\u00f3loga Leslie Cho, de la Cleveland Clinic, cuando hace fr\u00edo el cuerpo intenta mantenerse caliente de una sola manera: aprieta los vasos sangu\u00edneos, acelera los latidos y sube la presi\u00f3n arterial. \u201cTodo esto puede afectar al coraz\u00f3n\u201d, advirti\u00f3 Cho.<\/p>\n El problema se complica cuando al fr\u00edo se le suma el esfuerzo f\u00edsico. Caminar con mucho abrigo o arrancar con ejercicio intenso sin calentar puede disparar la presi\u00f3n arterial de golpe, seg\u00fan advierte el Instituto de Investigaci\u00f3n Cardiovascular de la Universidad Case Western Reserve. Para quienes ya tienen presi\u00f3n alta, insuficiencia card\u00edaca o problemas en las arterias, ese combo puede terminar en dolor de pecho o un infarto.<\/p>\n Hay otro riesgo que suele ignorarse: la hipotermia. Ocurre cuando la temperatura del cuerpo baja de los 35 \u00b0C y el organismo ya no puede recuperar el calor que pierde. La Cleveland Clinic describe sus se\u00f1ales: falta de coordinaci\u00f3n, confusi\u00f3n, escalofr\u00edos y mucho sue\u00f1o. La Asociaci\u00f3n Americana del Coraz\u00f3n advierte que la falla card\u00edaca es la principal causa de muerte en casos de hipotermia.<\/p>\n Los pulmones tambi\u00e9n acusan el golpe, aunque de otra forma. El aire fr\u00edo no los da\u00f1a directamente, pero s\u00ed irrita las v\u00edas respiratorias y puede hacer que se estrechen, dificultando la respiraci\u00f3n. Seg\u00fan Verywell Health, los s\u00edntomas m\u00e1s frecuentes son tos, una especie de silbido al respirar y una sensaci\u00f3n de presi\u00f3n en el pecho.<\/p>\n Quienes tienen asma o enfermedad pulmonar obstructiva cr\u00f3nica (EPOC) son los m\u00e1s expuestos. La neum\u00f3loga Rachel Taliercio, de la Cleveland Clinic, explica que en pacientes con EPOC el aire fr\u00edo puede desatar s\u00edntomas muy parecidos a un ataque de asma. \u201cEs posible que sientas falta de aire, tosas o que empieces a tener sibilancias. Tambi\u00e9n podr\u00edas sentir una ligera opresi\u00f3n en el pecho\u201d, describi\u00f3 Taliercio.<\/p>\n