Un equipo de investigadores identific\u00f3 periodos en los que la actividad neuronal se vuelve m\u00e1s flexible y capaz de generar nuevas memorias, lo que ayuda a entender por qu\u00e9 algunas experiencias se conservan y otras se olvidan<\/strong><\/p>\n Agrega Infobae a tus medios preferidos en Google<\/p>\n Un equipo de la Universidad de Tubinga, en Alemania, descubri\u00f3 que las fluctuaciones espont\u00e1neas en la actividad cerebral modifican la memoria al abrir breves periodos en los que el cerebro es m\u00e1s flexible y capaz de cambiar. Este hallazgo ayuda a explicar por qu\u00e9 algunos recuerdos se fijan y otros se pierden. Adem\u00e1s, mostr\u00f3 que, en esos momentos, estimular neuronas individuales puede generar nuevas \u201cc\u00e9lulas de memoria\u201d.<\/p>\n El estudio, publicado en Nature Communications, se centr\u00f3 en el hipocampo, una regi\u00f3n clave del cerebro para formar recuerdos de experiencias vividas. Los investigadores observaron que, seg\u00fan c\u00f3mo cambie el estado interno del cerebro, se activan diferentes neuronas relacionadas con la memoria, incluso cuando el animal est\u00e1 descansando.<\/p>\n Los experimentos se realizaron en ratones y siguieron la actividad de las llamadas c\u00e9lulas de lugar, neuronas que ayudan a organizar en el cerebro la informaci\u00f3n de los episodios vividos. Tanto ratones como humanos tienen este tipo de c\u00e9lulas.<\/p>\n Eduardo Blanco-Hern\u00e1ndez, uno de los autores principales, explic\u00f3 que en el laboratorio exponen a los ratones a distintos entornos y observan c\u00f3mo se activan estas c\u00e9lulas: \u201cGrupos diferentes de c\u00e9lulas de lugar representan entornos distintos. Observar su actividad permite ver c\u00f3mo se forman o se reactivan recuerdos en tiempo real\u201d.<\/p>\n El equipo registr\u00f3 la actividad de esas neuronas y, al mismo tiempo, midi\u00f3 el estado interno del cerebro de los animales. La investigaci\u00f3n mostr\u00f3 que, incluso cuando los ratones estaban quietos, su cerebro pasaba r\u00e1pidamente de estar m\u00e1s alerta a estar m\u00e1s relajado.<\/p>\n Nicola Sartorato, investigador del Centro Werner Reichardt de Neurociencia Integrativa, explic\u00f3 que el estado interno del cerebro se puede medir observando el tama\u00f1o de la pupila: \u201cCuando estamos m\u00e1s atentos o concentrados, nuestras pupilas se agrandan. Lo mismo sucede en los ratones\u201d.<\/p>\n Los autores descubrieron que estas variaciones espont\u00e1neas en el estado de alerta afectan cu\u00e1les neuronas de la memoria se activan en cada momento. Un grupo espec\u00edfico de c\u00e9lulas de lugar se activ\u00f3 con m\u00e1s intensidad cuando los animales estaban m\u00e1s alertas.<\/p>\n Sartorato explic\u00f3 que este resultado indica que el estado interno puede cambiar r\u00e1pidamente la forma en que el cerebro organiza los recuerdos de experiencias. Adem\u00e1s, observaron el mismo efecto en los ritmos cerebrales: \u201cLas llamadas ondas theta, que participan en la formaci\u00f3n de recuerdos, aumentaron o disminuyeron su intensidad seg\u00fan el estado interno del cerebro\u201d.<\/p>\n A partir de esos datos, el grupo examin\u00f3 si las fluctuaciones del estado interno se\u00f1alaban momentos en que el cerebro se volv\u00eda m\u00e1s pl\u00e1stico y m\u00e1s capaz de cambiar.<\/p>\n Andrea Burgalossi, profesora del Instituto de Neurobiolog\u00eda y l\u00edder del equipo, se\u00f1al\u00f3 que la plasticidad es indispensable para la memoria porque es el proceso mediante el cual el cerebro almacena f\u00edsicamente las experiencias.<\/p>\n La investigadora explic\u00f3 que, para formar un recuerdo, las neuronas deben ajustar con rapidez sus conexiones y reorganizar sus patrones de actividad para codificar informaci\u00f3n nueva: \u201cEsto es especialmente importante para la memoria epis\u00f3dica, ya que los acontecimientos que vivimos ocurren una sola vez. No hay repetici\u00f3n, no hay ensayo, as\u00ed que el cerebro debe captarlos y almacenarlos con rapidez y eficacia en tiempo real\u201d.<\/p>\n Con esa hip\u00f3tesis, los cient\u00edficos probaron si el estado interno no solo influ\u00eda de manera indirecta sobre la memoria, sino si controlaba activamente cu\u00e1ndo el cerebro estaba m\u00e1s preparado para cambiar. Para ponerlo a prueba, estimularon neuronas individuales relacionadas con la memoria justo durante esos estados.<\/p>\n El resultado fue que esa intervenci\u00f3n bast\u00f3 para crear nuevos patrones de actividad similares a los de una memoria. La estimulaci\u00f3n provoc\u00f3 la aparici\u00f3n de nuevas respuestas espec\u00edficas de lugar y gener\u00f3 nuevas \u201cc\u00e9lulas de memoria\u201d dentro de la red neuronal.<\/p>\n El estudio concluy\u00f3 que el hipocampo es una estructura altamente din\u00e1mica que entra en per\u00edodos breves de preparaci\u00f3n especial para reorganizarse. \u201cLo emocionante es que ahora podemos estudiar estos procesos de una forma controlada, concentr\u00e1ndonos en momentos en que el cerebro es naturalmente m\u00e1s pl\u00e1stico\u201d, concluy\u00f3 Burgalossi.<\/p>\n