Investigadores de Argentina, Costa Rica y Espa\u00f1a identificaron que un alcaloide del vegetal se une de forma estable a una prote\u00edna esencial para la supervivencia del par\u00e1sito que causa la infecci\u00f3n. Por qu\u00e9 los resultados abren una l\u00ednea promisoria hacia el dise\u00f1o de terapias m\u00e1s seguras<\/strong><\/p>\n Agrega Infobae a tus medios preferidos en Google<\/p>\n La enfermedad de Chagas a\u00fan existe y afecta a 8 millones de personas en todo el mundo, la mayor\u00eda en Am\u00e9rica Latina. Causa m\u00e1s de 10.000 muertes al a\u00f1o y todav\u00eda no se cuenta con una vacuna ni tratamientos eficaces y probados para la fase cr\u00f3nica de la infecci\u00f3n.<\/p>\n Un grupo de investigadores cient\u00edficos de Argentina, Costa Rica y Espa\u00f1a, que forman parte de la red RENATEC del Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnolog\u00eda para el Desarrollo (CYTED) identific\u00f3 que la candimina, un alcaloide extra\u00eddo de una planta silvestre, podr\u00eda ser un compuesto para actuar contra un blanco molecular del par\u00e1sito que es responsable de la enfermedad.<\/p>\n El compuesto pertenece a una especie que popularmente se conoce como \u201camancay\u201d o \u201camarilis\u201d. Aunque vale tener en cuenta que hay otras especies de plantas que reciben tambi\u00e9n ese nombre com\u00fan.<\/p>\n \u201cEn estudios previos, hab\u00edamos encontrado que la candimina ten\u00eda efectos frente al par\u00e1sito. Ahora, con el uso del modelado molecular computacional, pudimos determinar un posible mecanismo predictivo sobre c\u00f3mo act\u00faa la candimina para matar al par\u00e1sito. Bloquea una prote\u00edna clave para mantener al par\u00e1sito con vida\u201d, explic\u00f3 a Infobae la doctora en bioqu\u00edmica Gabriela Egly Feresin, investigadora del Conicet y la Universidad Nacional de San Juan en Argentina.<\/p>\n A partir de los resultados, es necesario avanzar con estudios precl\u00ednicos y cl\u00ednicos. La meta es favorecer el dise\u00f1o de terapias m\u00e1s seguras.<\/p>\n El trabajo fue publicado en la revista Molecular Diversity. Otros integrantes del equipo pertenecen a la Universidad de Barcelona y la Universidad de Costa Rica.<\/p>\n La enfermedad de Chagas es causada por la infecci\u00f3n por Trypanosoma cruzi, un par\u00e1sito transmitido principalmente por insectos vectores como la vinchuca. Tambi\u00e9n se transmite a trav\u00e9s de transfusiones de sangre contaminada, v\u00eda materna y alimentos contaminados.<\/p>\n La b\u00fasqueda de nuevos tratamientos se dirige a encontrar prote\u00ednas del par\u00e1sito que sean vitales para su supervivencia y que no tengan equivalentes funcionales en el organismo humano. Esa diferencia biol\u00f3gica entre las especies es la que hace posible atacar al Trypanosoma cruzi sin da\u00f1ar al paciente.<\/p>\n En los estudios previos ya hab\u00edan demostrado que la candimina \u2014un alcaloide presente en Hippeastrum escoipense, una especie de planta de la familia Amaryllidaceae\u2014 mata al par\u00e1sito en pruebas de laboratorio, y que combinado con el medicamento benznidazol lo potenciaba y permitia reducir la dosis efectiva.<\/p>\n La candimina da\u00f1a las membranas del par\u00e1sito Trypanosoma cruzi, genera estr\u00e9s oxidativo y altera su funci\u00f3n mitocondrial. Esto produce la muerte del par\u00e1sito.<\/p>\n Con esos antecedentes sobre la mesa, quedaba pendiente una pregunta clave: a qu\u00e9 prote\u00edna exacta del par\u00e1sito se une la candimina para producir ese efecto.<\/p>\n \u201cNos propusimos trabajar mediante simulaciones de modelado molecular computacional, una t\u00e9cnica que predice c\u00f3mo interact\u00faan mol\u00e9culas y prote\u00ednas sin necesidad de hacer experimentos costosos en el laboratorio\u201d, se\u00f1al\u00f3 la doctora.<\/p>\n El equipo seleccion\u00f3 ocho prote\u00ednas del par\u00e1sito que son esenciales para su supervivencia. Luego analizaron cu\u00e1l de ellas mostraba mayor afinidad con la candimina.<\/p>\n La investigaci\u00f3n combin\u00f3 dos t\u00e9cnicas computacionales. Primero aplic\u00f3 un an\u00e1lisis de \u201cacoplamiento molecular\u201d y luego ejecut\u00f3 simulaciones de din\u00e1mica molecular durante 400 nanosegundos para verificar si esa uni\u00f3n se manten\u00eda estable a lo largo del tiempo.<\/p>\n