La evaluaci\u00f3n cl\u00ednica permite distinguir una afecci\u00f3n respiratoria de un cuadro vinculado con el funcionamiento del coraz\u00f3n<\/strong><\/p>\n Por Santiago Abraldes<\/p>\n Una tos que se prolonga suele remitir primero a una infecci\u00f3n, una alergia o una afecci\u00f3n respiratoria. Pero si persiste y aparece junto con falta de aire, hinchaz\u00f3n o aumento r\u00e1pido de peso, puede justificar una evaluaci\u00f3n para descartar un problema en el funcionamiento del coraz\u00f3n.<\/p>\n La insuficiencia card\u00edaca no se diagnostica por la presencia de un solo s\u00edntoma. Sin embargo, la combinaci\u00f3n de una tos persistente con cambios en la respiraci\u00f3n, cansancio o retenci\u00f3n de l\u00edquido puede orientar la consulta m\u00e9dica hacia una causa que no se resuelve con los tratamientos habituales para la tos.<\/p>\n Las gu\u00edas de la Sociedad Europea de Cardiolog\u00eda clasifican la tos nocturna entre los s\u00edntomas menos t\u00edpicos de la insuficiencia card\u00edaca.<\/p>\n Tambi\u00e9n ubican el aumento de m\u00e1s de 2 kilogramos en una semana entre los signos menos espec\u00edficos de la enfermedad, por lo que recomiendan valorar el conjunto de s\u00edntomas, los signos de retenci\u00f3n de l\u00edquido y los estudios m\u00e9dicos.<\/p>\n La insuficiencia card\u00edaca ocurre cuando el coraz\u00f3n no impulsa la cantidad de sangre que el organismo necesita o no logra expulsar toda la que recibe. Seg\u00fan la gu\u00eda europea, puede relacionarse con alteraciones del m\u00fasculo card\u00edaco, las v\u00e1lvulas o el ritmo del coraz\u00f3n.<\/p>\n \u201cEl t\u00e9rmino insuficiencia card\u00edaca puede resultar comprensiblemente alarmante y hacer sentir que no hay esperanza\u201d, afirm\u00f3 Michael Hill, cardi\u00f3logo y especialista en insuficiencia card\u00edaca de Cleveland Clinic.<\/p>\n El m\u00e9dico explic\u00f3 que esta denominaci\u00f3n no significa que el coraz\u00f3n haya dejado de funcionar.<\/p>\n Cuando el coraz\u00f3n no trabaja de manera adecuada, puede producirse acumulaci\u00f3n de l\u00edquido en los pulmones. Esta situaci\u00f3n recibe el nombre de congesti\u00f3n pulmonar y puede causar falta de aire, en especial durante la actividad o al acostarse.<\/p>\n Tambi\u00e9n puede acompa\u00f1arse de hinchaz\u00f3n en los tobillos, las piernas o el abdomen. La gu\u00eda europea indica que la fatiga, la menor tolerancia al esfuerzo y la hinchaz\u00f3n de los tobillos figuran entre las manifestaciones habituales.<\/p>\n Las sibilancias, un silbido que puede sentirse al respirar, se clasifican entre los s\u00edntomas menos t\u00edpicos. La p\u00e9rdida de peso en etapas avanzadas, en cambio, figura entre los signos menos espec\u00edficos.<\/p>\n Hill se\u00f1al\u00f3 que una tos persistente suele atribuirse primero a explicaciones m\u00e1s frecuentes. \u201cMuchas personas con tos cr\u00f3nica pueden pensar que se debe a un virus, como un resfriado o una gripe, a un efecto secundario de un medicamento o a un problema pulmonar\u201d, detall\u00f3 Hill.<\/p>\n \u201cSon causas importantes que deben revisarse, pero la insuficiencia card\u00edaca puede entrar en la conversaci\u00f3n cuando los s\u00edntomas no mejoran con el tratamiento adecuado\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n Entre las causas que pueden provocar una tos sostenida se encuentran las infecciones respiratorias, las alergias, el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva cr\u00f3nica y el reflujo \u00e1cido.<\/p>\n La persistencia del s\u00edntoma pese al tratamiento de esas afecciones es el elemento que puede llevar a considerar una evaluaci\u00f3n card\u00edaca.<\/p>\n