La investigaci\u00f3n registr\u00f3 una v\u00eda celular que separa el uso de glucosa del aprovechamiento del lactato y ayuda a sostener la producci\u00f3n de energ\u00eda ante situaciones de estr\u00e9s<\/strong><\/p>\n Por Bautista Salaverri<\/p>\n El coraz\u00f3n mantiene un trabajo continuo: se contrae durante todo el d\u00eda y requiere un suministro constante de energ\u00eda para conservar su funci\u00f3n. La alimentaci\u00f3n suficiente, la actividad f\u00edsica acorde a cada situaci\u00f3n y otros h\u00e1bitos saludables forman parte del contexto que acompa\u00f1a el cuidado cardiovascular, junto con los controles m\u00e9dicos cuando son necesarios.<\/p>\n Las necesidades energ\u00e9ticas del m\u00fasculo card\u00edaco pueden variar frente al esfuerzo, los cambios en la disponibilidad de nutrientes o una lesi\u00f3n. Por eso, comprender de qu\u00e9 manera el coraz\u00f3n utiliza sus combustibles resulta relevante para la investigaci\u00f3n sobre enfermedades como la insuficiencia card\u00edaca, una condici\u00f3n en la que el \u00f3rgano pierde capacidad para bombear sangre de manera adecuada.<\/p>\n En ese marco, una investigaci\u00f3n publicada de la Universidad de Utah describi\u00f3 que el coraz\u00f3n puede usar glucosa y lactato al mismo tiempo para mantener su producci\u00f3n de energ\u00eda. El trabajo identific\u00f3 una v\u00eda celular que act\u00faa como respaldo cuando el m\u00fasculo card\u00edaco atraviesa situaciones de estr\u00e9s.<\/p>\n La investigaci\u00f3n, liderada por cient\u00edficos de la Universidad de Utah y publicada en la revista Nature, parti\u00f3 de una caracter\u00edstica conocida del coraz\u00f3n: su capacidad para utilizar distintos combustibles seg\u00fan sus demandas energ\u00e9ticas. Entre ellos se encuentran la glucosa y el lactato, dos compuestos derivados de los carbohidratos que pueden aportar energ\u00eda al organismo.<\/p>\n De acuerdo con el estudio, en la mayor parte de los tejidos un incremento en el uso de glucosa limita el aprovechamiento del lactato, y a la inversa. En el m\u00fasculo card\u00edaco, en cambio, ambos procesos pueden ocurrir de forma simult\u00e1nea. Esa flexibilidad metab\u00f3lica permite que el coraz\u00f3n tenga m\u00e1s de una alternativa para sostener su actividad.<\/p>\n Los autores observaron que la glucosa se procesa en el citosol, que es el espacio principal dentro de la c\u00e9lula, mientras que el lactato se utiliza dentro de las mitocondrias. Las mitocondrias son estructuras celulares que producen gran parte de la energ\u00eda necesaria para las funciones del organismo.<\/p>\n La investigaci\u00f3n se\u00f1ala que esta separaci\u00f3n evita que ambas rutas compitan entre s\u00ed por los mismos recursos qu\u00edmicos. De ese modo, ambas pueden contribuir al ciclo de Krebs, un conjunto de reacciones celulares que participa en la generaci\u00f3n de energ\u00eda, desde zonas distintas de la c\u00e9lula.<\/p>\n El mecanismo depende de MCT1, una prote\u00edna que transporta lactato hacia el interior de las mitocondrias. El estudio identific\u00f3 que MCT1 est\u00e1 presente en la membrana mitocondrial interna de cardiomiocitos de ratones y humanos. Los cardiomiocitos son las c\u00e9lulas especializadas que forman el m\u00fasculo card\u00edaco y permiten su contracci\u00f3n.<\/p>\n Gregory Ducker, profesor asistente de Bioqu\u00edmica de la Universidad de Utah y autor principal del trabajo, afirm\u00f3 en una publicaci\u00f3n de la instituci\u00f3n que este sistema parece ser \u201cun respaldo fundamental para la funci\u00f3n card\u00edaca\u201d. Seg\u00fan explic\u00f3, su relevancia aumenta en una emergencia o frente a una exigencia metab\u00f3lica elevada.<\/p>\n El estudio evalu\u00f3 distintos escenarios de estr\u00e9s para el coraz\u00f3n, entre ellos la hipertrofia card\u00edaca, la sobrecarga de presi\u00f3n y la lesi\u00f3n por isquemia y reperfusi\u00f3n. Seg\u00fan los autores, la p\u00e9rdida de MCT1 redujo la capacidad de las mitocondrias para oxidar lactato, es decir, para transformarlo en energ\u00eda utilizable. En los modelos animales expuestos a estr\u00e9s, esa alteraci\u00f3n afect\u00f3 la flexibilidad metab\u00f3lica del coraz\u00f3n y aceler\u00f3 la aparici\u00f3n de signos compatibles con insuficiencia card\u00edaca.<\/p>\n La investigaci\u00f3n tambi\u00e9n analiz\u00f3 tejido card\u00edaco humano procedente de donantes y de personas con insuficiencia card\u00edaca avanzada. All\u00ed detect\u00f3 la presencia de MCT1 en las mitocondrias, aunque los resultados no establecen un tratamiento ni una estrategia cl\u00ednica aplicable en la actualidad.<\/p>\n Stavros Drakos, profesor de Medicina de la Universidad de Utah y coautor principal del estudio, sostuvo que mejorar la capacidad del coraz\u00f3n para usar lactato como fuente de energ\u00eda podr\u00eda favorecer la funci\u00f3n del m\u00fasculo card\u00edaco en personas con insuficiencia card\u00edaca o infartos. Esa posibilidad, sin embargo, forma parte de una l\u00ednea de investigaci\u00f3n y no de una recomendaci\u00f3n terap\u00e9utica disponible.<\/p>\n Los resultados se apoyan principalmente en experimentos con ratones, cardiomiocitos aislados y an\u00e1lisis de muestras humanas. Por eso, el trabajo permite describir un mecanismo biol\u00f3gico y plantear posibles objetivos para nuevos estudios, pero no demuestra que modificar la ingesta de lactato, la alimentaci\u00f3n o la rutina de ejercicio produzca el mismo efecto en personas.<\/p>\n Ducker indic\u00f3 que el objetivo a largo plazo es encontrar formas de intervenir sobre el m\u00fasculo card\u00edaco para favorecer su reparaci\u00f3n y su capacidad de utilizar lactato. La investigaci\u00f3n propone que el metabolismo del lactato podr\u00eda ser una pieza relevante en la respuesta del coraz\u00f3n ante el da\u00f1o y el estr\u00e9s energ\u00e9tico.<\/p>\n