El equipo de Oxford analiz\u00f3 muestras de 2.555 hombres y midi\u00f3 m\u00e1s de 6.000 mol\u00e9culas durante un seguimiento de 16 a\u00f1os. Los resultados podr\u00edan aportar pistas sobre los procesos biol\u00f3gicos que preceden a la enfermedad<\/strong><\/p>\n Por Constanza Almir\u00f3n<\/p>\n El c\u00e1ncer de pr\u00f3stata se diagnostic\u00f3 en cerca de 1,5 millones de hombres y caus\u00f3 casi 400.000 muertes en el mundo durante 2022, seg\u00fan estimaciones de la International Agency for Research on Cancer. Detr\u00e1s de esas cifras conviven formas muy diferentes de la enfermedad: algunas crecen despacio y pueden no causar da\u00f1os, mientras que otras se extienden y ponen en riesgo la vida.<\/p>\n Esa diversidad dificulta anticipar qu\u00e9 casos podr\u00edan ser m\u00e1s peligrosos. La edad y la herencia gen\u00e9tica ayudan a estimar el riesgo, pero no pueden modificarse. En cambio, se conoce menos sobre las se\u00f1ales que aparecen muchos a\u00f1os antes del tumor, sobre todo en las formas agresivas.<\/p>\n Con el objetivo de encontrar esas se\u00f1ales tempranas, un equipo de la Universidad de Oxford identific\u00f3 prote\u00ednas en la sangre que se asociaron con el diagn\u00f3stico posterior de c\u00e1ncer de pr\u00f3stata, incluso m\u00e1s de 15 a\u00f1os antes de que se detectara la enfermedad.<\/p>\n La investigaci\u00f3n, publicada en European Urology y presentada en la reuni\u00f3n anual de la Sociedad Estadounidense de Gen\u00e9tica Humana, todav\u00eda no permite desarrollar una prueba para uso m\u00e9dico. Sin embargo, aporta indicios sobre procesos del organismo que podr\u00edan estar relacionados con la aparici\u00f3n posterior de este tipo de c\u00e1ncer.<\/p>\n Las prote\u00ednas son mol\u00e9culas que intervienen en tareas esenciales del cuerpo, como las defensas frente a c\u00e9lulas anormales y la comunicaci\u00f3n entre las c\u00e9lulas. Al medirlas en la sangre, los investigadores pueden obtener informaci\u00f3n sobre esos procesos sin tomar muestras de la pr\u00f3stata.<\/p>\n El estudio reuni\u00f3 muestras de sangre de 982 hombres que, con el tiempo, desarrollaron c\u00e1ncer de pr\u00f3stata y de otros 1.573 participantes elegidos al azar dentro de la Investigaci\u00f3n Prospectiva Europea sobre C\u00e1ncer y Nutrici\u00f3n. El equipo midi\u00f3 m\u00e1s de 6.000 prote\u00ednas y sigui\u00f3 a los participantes durante unos 16 a\u00f1os.<\/p>\n Los investigadores encontraron 12 prote\u00ednas asociadas con un diagn\u00f3stico ocurrido m\u00e1s de 15 a\u00f1os despu\u00e9s de la extracci\u00f3n de sangre. Una de ellas fue GZMK, que producen ciertas c\u00e9lulas del sistema inmunitario, es decir, las defensas encargadas de reconocer y eliminar c\u00e9lulas anormales.<\/p>\n \u201cEl c\u00e1ncer de pr\u00f3stata no es una sola enfermedad. Muchos c\u00e1nceres de pr\u00f3stata crecen lentamente y pueden no causar da\u00f1o, mientras que otros son agresivos y pueden poner en peligro la vida\u201d, afirm\u00f3 Zhe Huang, epidemi\u00f3logo posdoctoral de Oxford Population Health y primer autor del trabajo, en el comunicado institucional.<\/p>\n La relaci\u00f3n hallada con GZMK indica que las defensas del organismo podr\u00edan intervenir en el control de cambios relacionados con la enfermedad mucho antes del diagn\u00f3stico. Sin embargo, el estudio no demuestra que esta prote\u00edna cause el c\u00e1ncer ni que lo prevenga. Solo detect\u00f3 una relaci\u00f3n entre sus niveles en la sangre y el riesgo posterior.<\/p>\n \u201cAl medir miles de prote\u00ednas en sangre recogida a\u00f1os antes del diagn\u00f3stico, podemos empezar a investigar en qu\u00e9 pueden diferir los hombres que m\u00e1s tarde desarrollan c\u00e1ncer de pr\u00f3stata agresivo de aquellos que no lo desarrollan\u201d, se\u00f1al\u00f3 Huang en el comunicado de prensa.<\/p>\n La investigaci\u00f3n prest\u00f3 especial atenci\u00f3n a los tumores agresivos, aquellos que se diseminan a otras partes del cuerpo o que pueden causar la muerte. Distinguirlos de los tumores que crecen despacio es una de las principales dificultades para mejorar la evaluaci\u00f3n del riesgo.<\/p>\n Los cient\u00edficos identificaron siete prote\u00ednas relacionadas con las formas agresivas de c\u00e1ncer de pr\u00f3stata. Entre ellas se destac\u00f3 ANKRD1, asociada de manera constante con varios cuadros graves, incluidos los tumores que se hab\u00edan extendido y aquellos que resultaron mortales.<\/p>\n Los resultados tambi\u00e9n apuntaron a dos procesos: la adhesi\u00f3n celular, que permite que las c\u00e9lulas se unan entre s\u00ed y a los tejidos cercanos, y la creaci\u00f3n de nuevos vasos sangu\u00edneos, necesaria para transportar sangre. Ambos podr\u00edan ayudar a entender las diferencias biol\u00f3gicas que preceden a las formas m\u00e1s agresivas de la enfermedad.<\/p>\n Adem\u00e1s, aparecieron asociaciones con prote\u00ednas producidas por los genes ERBB3, KRAS y NRAS, que ya se conocen por su relaci\u00f3n con el c\u00e1ncer de pr\u00f3stata. Estos v\u00ednculos fueron m\u00e1s frecuentes en las formas agresivas diagnosticadas cerca de una d\u00e9cada despu\u00e9s de que se tomaran las muestras.<\/p>\n