El globo ocular atraviesa dos etapas de desarrollo, mientras el cristalino pierde flexibilidad con el paso de los a\u00f1os<\/strong><\/p>\n Por Santiago Abraldes<\/p>\n Durante los primeros meses de vida, el mundo se percibe borroso. La visi\u00f3n de cerca empieza a definirse antes que la de lejos, mientras el ojo, todav\u00eda peque\u00f1o y cambiante, crece y ajusta su capacidad de enfocar.<\/p>\n La transformaci\u00f3n silenciosa ayuda a explicar por qu\u00e9 una variaci\u00f3n en el tama\u00f1o del ojo puede dificultar la visi\u00f3n de objetos distantes a\u00f1os m\u00e1s tarde.<\/p>\n El crecimiento del ojo permite entender por qu\u00e9 la visi\u00f3n cambia durante la infancia. Allison Babiuch, oftalm\u00f3loga de Cleveland Clinic, explic\u00f3 que el globo ocular atraviesa dos per\u00edodos principales de crecimiento antes de llegar a la adultez.<\/p>\n El crecimiento natural del ojo forma parte del desarrollo visual. La explicaci\u00f3n de Babiuch sit\u00faa sus cambios principales en dos etapas de la infancia y permite distinguir un proceso esperado de una elongaci\u00f3n que puede favorecer la miop\u00eda. La oftalm\u00f3loga vincula esas variaciones con la necesidad de anteojos en algunos ni\u00f1os.<\/p>\n El globo ocular no mantiene el mismo tama\u00f1o desde el nacimiento hasta la adultez. Seg\u00fan Babiuch, mide cerca de 16,5 mil\u00edmetros de di\u00e1metro al nacer y llega a unos 24,5 mil\u00edmetros en la adultez.<\/p>\n El ojo aumenta aproximadamente un 50% durante ese per\u00edodo, aunque el cambio suele pasar inadvertido frente al crecimiento de otras partes del cuerpo.<\/p>\n La mayor parte de ese aumento ocurre antes de los dos a\u00f1os. Para entonces, el di\u00e1metro ocular suele rondar los 22,5 mil\u00edmetros, cerca de tres cuartas partes de la expansi\u00f3n total. Durante esa etapa, la visi\u00f3n todav\u00eda se desarrolla y la capacidad de enfocar gana precisi\u00f3n a medida que el ojo crece.<\/p>\n Un segundo per\u00edodo de ajuste suele comenzar entre los siete y los ocho a\u00f1os. All\u00ed ocurre la emetropizaci\u00f3n, un proceso natural por el cual el tama\u00f1o del ojo se ajusta para que la luz se enfoque en la retina, el tejido ubicado en el fondo ocular que recibe la informaci\u00f3n visual.<\/p>\n Su objetivo es permitir una visi\u00f3n n\u00edtida tanto de cerca como de lejos y, seg\u00fan la oftalm\u00f3loga, suele terminar al comienzo de la adolescencia.<\/p>\n La miop\u00eda puede aparecer si el ojo se alarga m\u00e1s de lo necesario. Babiuch explic\u00f3 que la longitud axial, la distancia entre la parte anterior y la posterior del ojo, determina d\u00f3nde se concentra la luz. Cuando esa distancia es excesiva, el foco queda antes de la retina y los objetos lejanos se ven borrosos.<\/p>\n La miop\u00eda tambi\u00e9n puede aparecer durante el segundo per\u00edodo de crecimiento ocular descrito por Babiuch. Por eso, la especialista de Cleveland Clinic vincula las variaciones de tama\u00f1o del ojo con la necesidad de anteojos en algunos ni\u00f1os.<\/p>\n Ese v\u00ednculo no implica que todo crecimiento ocular conduzca a un problema visual: el desarrollo normal incluye cambios de tama\u00f1o y de enfoque.<\/p>\n El crecimiento ocular deja de ser el cambio principal al llegar a la adultez. Sin embargo, el sistema visual sigue modific\u00e1ndose. Babiuch se\u00f1ala que el cristalino, la lente natural que ajusta el enfoque a distintas distancias, pierde flexibilidad con los a\u00f1os.<\/p>\n Esa p\u00e9rdida de flexibilidad puede derivar en presbicia, una dificultad para enfocar objetos cercanos que suele comenzar en la d\u00e9cada de los 40. La oftalm\u00f3loga tambi\u00e9n indica que las fibras ricas en prote\u00ednas pueden aumentar el peso del cristalino con el paso del tiempo.<\/p>\n