6 de octubre de 2026 \t\t\t\t\t\t\t\t\t\tLos investigadores Carlos Garc\u00eda Canal y Gustavo E. Romero dan cuenta de los hallazgos del belga Francis Halzen.<\/strong><\/p>\n Los investigadores Carlos Garc\u00eda Canal y Gustavo E. Romero dan cuenta de los hallazgos del belga Francis Halzen, quien fue reconocido por la Academia Sueca por sus contribuciones decisivas a la instalaci\u00f3n del Observatorio de Neutrinos IceCube y al descubrimiento de neutrinos de alta energ\u00eda de origen astrof\u00edsico.<\/p>\n Compartir en redes sociales<\/p>\n La Real Academia Sueca de Ciencias otorg\u00f3 el Premio Nobel de F\u00edsica de 2026 a Francis Halzen \u201dpor sus contribuciones decisivas al Observatorio de Neutrinos IceCube y al descubrimiento de neutrinos de alta energ\u00eda de origen astrof\u00edsico\u201d.<\/p>\n El f\u00edsico belga Halzen, con lugar de trabajo en la Universidad de Wisconsin, en Estados Unidos, sent\u00f3 las bases de un tipo de astronom\u00eda totalmente nuevo. Su idea consisti\u00f3 en utilizar el hielo glacial del Polo Sur para capturar unas part\u00edculas muy esquivas llamadas neutrinos. El resultado fue el Observatorio de Neutrinos IceCube, ubicado en el Polo Sur, capaz de rastrear neutrinos procedentes de procesos con una energ\u00eda extremadamente elevada que se originan en el universo lejano.<\/p>\n El neutrino es la part\u00edcula m\u00e1s esquiva del universo, no tiene carga el\u00e9ctrica y casi carece de masa. Por lo general, atraviesa la materia sin que se note; es muy raro que un neutrino d\u00e9 a conocer su presencia al chocar con un n\u00facleo at\u00f3mico. Los neutrinos c\u00f3smicos tambi\u00e9n proceden de otras regiones del espacio y traen consigo pistas sobre algunos de los misterios del cosmos y su detecci\u00f3n y estudio pueden aportar informaci\u00f3n sobre los entornos extremos del universo en los que se originaron.<\/p>\n \u201cLos neutrinos son part\u00edculas que interact\u00faan muy d\u00e9bilmente con la materia, por lo que son extremadamente dif\u00edciles de detectar. La contribuci\u00f3n fundamental de Halzen fue idear un m\u00e9todo de detecci\u00f3n indirecta a trav\u00e9s del hielo. Para detectar a los neutrinos dependemos de una part\u00edcula llamada mu\u00f3n, que estos producen cuando atraviesan una gran masa de hielo. El mu\u00f3n es una part\u00edcula que tiene carga el\u00e9ctrica y que, cuando se mueve por el hielo, produce luz en el rango \u00f3ptico del espectro.\u201d, explica Gustavo E. Romero, investigador del CONICET y director del Instituto Argentino de Radioastronom\u00eda (IAR, CONICET-CIC-UNLP).<\/p>\n \u201cEl comportamiento astrof\u00edsico esperado de los centros activos de galaxias en el universo permit\u00eda esperar la presencia de neutrinos de muy altas energ\u00edas. Su detecci\u00f3n, que permite comprobar los mecanismos de producci\u00f3n de part\u00edculas de alt\u00edsimas energ\u00edas y el funcionamiento de esas fuentes gal\u00e1cticas, fue gracias a la visi\u00f3n y el esfuerzo continuado por d\u00e9cadas de Halzen, su mentor, y los miembros de la colaboraci\u00f3n IceCube\u201d, sintetiza Carlos Alberto Garc\u00eda Canal, investigador del CONICET en el Instituto de F\u00edsica de La Plata (IFLP, CONICET-UNLP).<\/p>\n Un telescopio de neutrinos en el Polo Sur<\/p>\n De acuerdo con el comunicado de la academia sueca, en la d\u00e9cada de los 80, Halzen se dio cuenta de que el hielo ant\u00e1rtico podr\u00eda ser ideal para capturar una cantidad suficiente de estos neutrinos tan esquivos, de modo que los investigadores pudieran aprender m\u00e1s sobre sus lejanos or\u00edgenes. En poco tiempo convenci\u00f3 a muchos otros del potencial de su idea y, en 1992, un grupo de investigadores e ingenieros realiz\u00f3 los primeros intentos de introducir sensores de luz en el glaciar del Polo Sur.<\/p>\n El gran avance se produjo unos veinte a\u00f1os m\u00e1s tarde: el telescopio de neutrinos IceCube registr\u00f3 neutrinos con propiedades que convencieron a los investigadores de que proced\u00edan de regiones lejanas del espacio. La b\u00fasqueda de las fuentes de neutrinos del universo hab\u00eda comenzado en serio.<\/p>\n \u201cHalzen dedic\u00f3 su incansable esfuerzo a demostrar y convencer al mundo cient\u00edfico y a las agencias de financiaci\u00f3n que los mecanismos de interacci\u00f3n de las part\u00edculas cu\u00e1nticas (protones, neutrones, mesones pi, muones electrones, neutrinos, etc.) permitir\u00edan detectar eventos que confirmar\u00edan la presencia de neutrinos de muy altas energ\u00edas portadores de la informaci\u00f3n del funcionamiento de las galaxias que llenan el universo. De esa manera lider\u00f3 el proyecto del observatorio IceCube que permiti\u00f3 comprobar la presencia de neutrinos de muy altas energ\u00edas\u201d, explica Carlos Alberto Garc\u00eda Canal, investigador del CONICET en el Instituto de F\u00edsica de La Plata (IFLP, CONICET-UNLP).<\/p>\n \u201cLos neutrinos que llegan desde el espacio y detecta IceCube atraviesan toda la tierra. El detector mira hacia abajo, o sea, hacia el centro de la tierra. Los neutrinos pasan por la Tierra sin interactuar e interact\u00faan con un \u00e1tomo de hielo y entonces el mu\u00f3n se mueve de abajo hacia arriba, generando un patr\u00f3n de luz en el hielo que se puede detectar\u201d, explica Romero.<\/p>\n Los sensores de IceCube recogen esta luz, que posteriormente se digitaliza. Esta informaci\u00f3n se env\u00eda a ordenadores en el Laboratorio IceCube en la superficie, que convierte los mensajes de los 5.160 m\u00f3dulos \u00f3pticos digitales (DOM), cada uno con un tubo fotomultiplicador de diez pulgadas y electr\u00f3nica asociada individuales en patrones de luz que revelan la direcci\u00f3n y energ\u00eda de los neutrinos.<\/p>\n Los neutrinos que transportan enormes cantidades de energ\u00eda se pueden diferenciar de los neutrinos de energ\u00eda considerablemente menor que proceden de la desintegraci\u00f3n de sustancias radiactivas, del Sol o que se generan cuando los rayos c\u00f3smicos chocan contra la atm\u00f3sfera terrestre. Los neutrinos que no se originan en nuestro entorno deben proceder de alg\u00fan lugar muy lejano; tal vez de procesos violentos en regiones donde han explotado estrellas o de lejanas galaxias activas.<\/p>\n El Observatorio de Neutrinos IceCube es el primer detector de su tipo, dise\u00f1ado para observar el cosmos desde lo m\u00e1s profundo del hielo del Polo Sur. Abarcando un kil\u00f3metro c\u00fabico de hielo, IceCube busca part\u00edculas subat\u00f3micas casi sin masa llamadas neutrinos. Estos mensajeros astron\u00f3micos de alta energ\u00eda proporcionan informaci\u00f3n para sondear las fuentes astrof\u00edsicas m\u00e1s violentas: eventos como estrellas en explosi\u00f3n, estallidos de rayos gamma y fen\u00f3menos que involucran agujeros negros y estrellas de neutrones.<\/p>\n
\n\t\t\t\t\t\t\t\t\t\tCient\u00edficos del CONICET explican la importancia de los aportes del ganador del Premio Nobel de F\u00edsica<\/p>\n