Investigadores de la Universidad de Sevilla analizaron el movimiento de 3.570 menores de 44 naciones y estableci\u00f3 una referencia global para evaluar la actividad f\u00edsica en la primera infancia<\/strong><\/p>\n Por Ismael Yasnikowski<\/p>\n Por primera vez, un grupo de cient\u00edficos estableci\u00f3 cu\u00e1ntos pasos deben dar los ni\u00f1os de entre tres y cinco a\u00f1os para considerarse f\u00edsicamente activos seg\u00fan un par\u00e1metro mundial. El estudio, publicado el 30 de septiembre de 2026 en The Lancet Child & Adolescent Health, fue liderado por investigadores de la Universidad de Sevilla (US) y analiz\u00f3 el nivel de movimiento de 3.570 menores de 44 naciones distribuidas en seis regiones del mundo.<\/p>\n El trabajo aport\u00f3 una perspectiva sobre un aspecto hasta ahora sin resolver en la medicina infantil: los pediatras no contaban con una referencia global que les permitiera saber si un ni\u00f1o preescolar se mueve lo suficiente en comparaci\u00f3n con sus pares de otras partes del mundo. La nueva herramienta funciona de forma similar a las curvas de crecimiento que se usan para evaluar el peso o la talla.<\/p>\n La investigaci\u00f3n publicada en The Lancet Child & Adolescent Health, divulgada en Infosalud estableci\u00f3 que los ni\u00f1os en edad preescolar acumulan una mediana cercana a los 18.000 pasos diarios. Sin embargo, la cifra var\u00eda de forma considerable seg\u00fan el entorno y no constituye una meta ni un m\u00ednimo. Los menores que viven en zonas rurales registran niveles de movimiento m\u00e1s altos que los de \u00e1reas urbanas, y los pa\u00edses de renta baja y media superan en pasos diarios a los de renta alta.<\/p>\n Estas diferencias aparecen desde edades tempranas y reflejan la influencia del contexto social, econ\u00f3mico y cultural sobre el movimiento en los primeros a\u00f1os de vida.<\/p>\n La cifra contrasta con la registrada en adultos. Un an\u00e1lisis de la Universidad de Stanford publicado en Nature en 2017, que recopil\u00f3 datos de tel\u00e9fonos inteligentes de m\u00e1s de 700.000 personas en 111 pa\u00edses, hall\u00f3 un promedio de 4.961 pasos diarios, aunque ambas mediciones no son directamente comparables, ya que los celulares solo registran los pasos mientras se los lleva encima. Parte de la diferencia responde a la biomec\u00e1nica: por la menor longitud de sus piernas, los ni\u00f1os en edad preescolar caminan con pasos m\u00e1s cortos y una cadencia m\u00e1s alta que los adultos, por lo que necesitan m\u00e1s pasos para cubrir la misma distancia.<\/p>\n Tambi\u00e9n influye la forma en que se mueven. Un estudio espa\u00f1ol con aceler\u00f3metros en alumnos de educaci\u00f3n infantil observ\u00f3 que acumulan buena parte de su actividad de manera intermitente, en tramos de uno a dos minutos, propios del juego libre.<\/p>\n Para obtener los datos, los participantes llevaron en la cadera un dispositivo que registr\u00f3 sus pasos durante las 24 horas del d\u00eda, por un m\u00ednimo de tres jornadas. El uso de un protocolo com\u00fan en los 44 pa\u00edses permiti\u00f3 comparar los registros reunidos por los equipos de investigaci\u00f3n.<\/p>\n Los profesores Jes\u00fas del Pozo-Cruz y Rosa Mar\u00eda Alfonso-Rosa, de la Universidad de Sevilla, lideraron el trabajo. Del Pozo-Cruz explic\u00f3 que los estudios previos se limitaban a contextos locales y no ofrec\u00edan un marco global. \u201cNo exist\u00eda un patr\u00f3n mundial que permitiera interpretar si un ni\u00f1o era m\u00e1s o menos activo respecto a otros de su misma edad en diferentes lugares del mundo\u201d, se\u00f1al\u00f3 en un comunicado institucional.<\/p>\n El origen del estudio se remonta a una estancia que los especialistas realizaron en la Universidad de Wollongong, en Australia. Ese establecimiento alberga la coordinaci\u00f3n internacional del proyecto Sunrise \u2014Estudio Internacional sobre los Comportamientos de Movimiento en los Primeros A\u00f1os de Vida\u2014, una iniciativa impulsada por la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) para generar pruebas cient\u00edficas sobre ejercicio, comportamiento sedentario y sue\u00f1o en la primera infancia. El v\u00ednculo establecido all\u00ed permiti\u00f3 que la US liderara uno de los an\u00e1lisis m\u00e1s amplios realizados dentro de esa red.<\/p>\n \u201cLa colaboraci\u00f3n iniciada en Australia permiti\u00f3 que la Universidad de Sevilla lidere un trabajo que servir\u00e1 de referencia para investigadores y organismos de salud p\u00fablica de todo el mundo\u201d, afirm\u00f3 Alfonso-Rosa en el comunicado, al se\u00f1alar que las estancias internacionales generan un retorno cient\u00edfico de largo alcance.<\/p>\n La l\u00ednea de investigaci\u00f3n tendr\u00e1 continuidad con el proyecto LIFE on Holidays Andaluc\u00eda. Ese trabajo analizar\u00e1 de forma longitudinal el impacto de los per\u00edodos vacacionales sobre el movimiento, la funci\u00f3n cognitiva, el rendimiento acad\u00e9mico, las habilidades motrices y los estilos de vida de ni\u00f1os andaluces de entre tres y cinco a\u00f1os.<\/p>\n El objetivo es avanzar desde la descripci\u00f3n de los patrones de actividad hacia el an\u00e1lisis de c\u00f3mo esos comportamientos condicionan el desarrollo infantil a lo largo del tiempo.<\/p>\n