Un estudio de la Universidad de California identific\u00f3 que algunas personas parecer\u00edan atravesar menos tensiones diarias, aunque hall\u00f3 un patr\u00f3n cognitivo particular que podr\u00eda estar vinculado tambi\u00e9n a otros h\u00e1bitos sociales<\/strong><\/p>\n Por Bautista Salaverri<\/p>\n El estr\u00e9s aparece ante desaf\u00edos, exigencias o amenazas percibidas. Una fecha l\u00edmite, una discusi\u00f3n, una preocupaci\u00f3n econ\u00f3mica o una situaci\u00f3n imprevista pueden activar una respuesta f\u00edsica y mental que prepara al organismo para reaccionar. Sin embargo, la intensidad y la duraci\u00f3n de esa reacci\u00f3n no son iguales en todas las personas.<\/p>\n Mientras algunas registran con rapidez la presi\u00f3n de los acontecimientos, otras parecen atravesarlos con menor inquietud. Incluso existe un grupo reducido que declara no haber sentido factores estresantes cotidianos durante varios d\u00edas seguidos. La ausencia total de estr\u00e9s no equivale necesariamente a un mayor bienestar ni a una mejor salud cognitiva.<\/p>\n Esa diferencia es relevante porque obliga a distinguir entre el estr\u00e9s agudo, que puede movilizar recursos ante un reto puntual, y la activaci\u00f3n sostenida que desgasta al organismo. As\u00ed lo expuso National Geographic, basada en investigaciones de la psic\u00f3loga Susan Charles, de la Universidad de California en Irvine.<\/p>\n El estr\u00e9s constituye una reacci\u00f3n natural del cuerpo frente a cambios o desaf\u00edos, de acuerdo con Cleveland Clinic. Ante una amenaza percibida, el sistema nervioso aut\u00f3nomo activa la respuesta de lucha o huida, que puede acelerar la frecuencia card\u00edaca, la respiraci\u00f3n y la tensi\u00f3n muscular. Harvard indic\u00f3 que en ese proceso intervienen la am\u00edgdala, el hipot\u00e1lamo, las gl\u00e1ndulas suprarrenales y hormonas como la adrenalina y el cortisol.<\/p>\n La respuesta puede resultar funcional cuando es breve y est\u00e1 ligada a una demanda concreta. La cl\u00ednica estadounidense explic\u00f3 que la tensi\u00f3n aguda puede mantener a una persona alerta y motivada, por ejemplo, ante un examen o una presentaci\u00f3n laboral. El problema surge si los factores estresantes se mantienen durante semanas o meses, sin per\u00edodos suficientes de recuperaci\u00f3n.<\/p>\n En ese contexto, la investigaci\u00f3n de Susan Charles examin\u00f3 datos del estudio longitudinal Midlife in the United States, conocido como MIDUS, que sigue la salud y el bienestar de sus participantes mediante encuestas y registros diarios. Seg\u00fan indic\u00f3 National Geographic, en cada fase de esa investigaci\u00f3n, el 10% de los participantes dijo no haber atravesado ning\u00fan factor estresante durante ocho d\u00edas consecutivos.<\/p>\n Charles y sus colegas encontraron que esas personas tend\u00edan a informar niveles m\u00e1s altos de felicidad y menos problemas de salud cr\u00f3nicos que la poblaci\u00f3n general. Sin embargo, tambi\u00e9n presentaban se\u00f1ales de deterioro cognitivo: menor atenci\u00f3n y concentraci\u00f3n, dificultades de memoria a corto y largo plazo, menor capacidad para resolver problemas y problemas para inhibir conductas no deseadas.<\/p>\n El estudio tambi\u00e9n identific\u00f3 rasgos comunes en el grupo que no inform\u00f3 estr\u00e9s. Seg\u00fan recogi\u00f3 la revista, se trataba con mayor frecuencia de hombres mayores, solteros y con menor nivel educativo que quienes s\u00ed hab\u00edan atravesado tensiones diarias. Adem\u00e1s, realizaban menos actividades cotidianas vinculadas con el trabajo, el voluntariado o el apoyo emocional a otras personas, y pasaban m\u00e1s tiempo frente al televisor.<\/p>\n Para la investigadora, ese perfil abre una pregunta sobre el peso de los v\u00ednculos sociales. Las relaciones pueden generar fricciones y preocupaciones, pero tambi\u00e9n funcionan como apoyo frente a la adversidad. Harvard se\u00f1al\u00f3 que una red de familiares, amistades, compa\u00f1eros de trabajo o parejas puede ofrecer contenci\u00f3n emocional y ayuda pr\u00e1ctica durante situaciones de estr\u00e9s prolongado.<\/p>\n Las diferencias individuales tampoco dependen de una sola causa. El doctor Redford Williams explic\u00f3 a ABC News que algunas personas tienen una mayor predisposici\u00f3n a experimentar emociones negativas, como ansiedad, miedo, ira o tristeza, ante situaciones adversas. Tambi\u00e9n indic\u00f3 que una infancia en un entorno afectuoso y con apoyo positivo puede favorecer una mayor resistencia al estr\u00e9s, mientras que la exposici\u00f3n a abuso, negligencia o tensiones intensas puede aumentar la sensibilidad en la adultez.<\/p>\n National Geographic a\u00f1adi\u00f3 que la gen\u00e9tica, el temperamento, las experiencias previas y, de forma todav\u00eda preliminar, la diversidad de la microbiota intestinal pueden influir en c\u00f3mo responde cada organismo.<\/p>\n La diferencia central no est\u00e1 en eliminar por completo toda reacci\u00f3n de estr\u00e9s, sino en evitar que una activaci\u00f3n prolongada se transforme en un desgaste f\u00edsico y emocional. Harvard explic\u00f3 que el estr\u00e9s cr\u00f3nico mantiene en funcionamiento los mecanismos hormonales que preparan al cuerpo para responder a una amenaza, aun cuando no existe un peligro inmediato.<\/p>\n Con el tiempo, esa activaci\u00f3n sostenida puede afectar distintos sistemas. De acuerdo con la instituci\u00f3n educativa, la tensi\u00f3n cr\u00f3nica se asocia con hipertensi\u00f3n, formaci\u00f3n de dep\u00f3sitos que obstruyen las arterias y cambios cerebrales vinculados con ansiedad, depresi\u00f3n y adicci\u00f3n. Cleveland Clinic se\u00f1al\u00f3 adem\u00e1s que puede manifestarse con agotamiento, problemas de sue\u00f1o, tensi\u00f3n muscular, molestias digestivas, irritabilidad, tristeza o ataques de p\u00e1nico.<\/p>\n La entidad sanitaria distingui\u00f3 tres formas principales: el estr\u00e9s agudo, que aparece y desaparece r\u00e1pidamente; el estr\u00e9s agudo epis\u00f3dico, que se repite con frecuencia; y el estr\u00e9s cr\u00f3nico, que se prolonga durante semanas o meses. Esta \u00faltima forma puede estar relacionada con dificultades laborales, econ\u00f3micas, familiares o de pareja.<\/p>\n