Un estudio con datos de m\u00e1s de 1.700 adultos vincul\u00f3 una mayor ingesta de esta clase de alimentos con mejores resultados cognitivos, aunque no prob\u00f3 que prevengan la demencia o los accidentes cerebrovasculares<\/strong><\/p>\n Por Agustina Herreria<\/p>\n El consumo habitual de frutos secos se asoci\u00f3 con mejores resultados en pruebas de funci\u00f3n cognitiva en un an\u00e1lisis de 1.742 adultos sin antecedentes de accidente cerebrovascular.<\/p>\n La investigaci\u00f3n utiliz\u00f3 datos del Estudio del Coraz\u00f3n de Framingham, en Estados Unidos, y examin\u00f3 la relaci\u00f3n entre la alimentaci\u00f3n, las evaluaciones cognitivas y distintos indicadores de salud cerebral.<\/p>\n El estudio, publicado en Food & Function, observ\u00f3 una asociaci\u00f3n favorable entre una mayor ingesta y la cognici\u00f3n global, es decir, una medida que re\u00fane capacidades como memoria, razonamiento y velocidad de procesamiento. Sin embargo, los resultados no prueban que los frutos secos causen por s\u00ed solos esa mejora.<\/p>\n El an\u00e1lisis consider\u00f3 datos alimentarios, pruebas cognitivas, im\u00e1genes cerebrales y marcadores sangu\u00edneos. Tras ajustar variables como edad, sexo, peso corporal y otros factores de salud, los investigadores hallaron que una mayor ingesta se vinculaba con puntuaciones m\u00e1s altas en cognici\u00f3n global.<\/p>\n La relaci\u00f3n fue m\u00e1s clara entre quienes ten\u00edan dietas de menor calidad o realizaban poca actividad f\u00edsica. En esos grupos, comer m\u00e1s frutos secos coincidi\u00f3 con un desempe\u00f1o cognitivo algo m\u00e1s favorable.<\/p>\n Los autores tambi\u00e9n estudiaron a 28 sobrevivientes de accidente cerebrovascular. En ese grupo reducido, un mayor consumo se relacion\u00f3 con concentraciones m\u00e1s altas de factor de crecimiento endotelial vascular, conocido como VEGF.<\/p>\n El VEGF es una prote\u00edna que participa en la formaci\u00f3n de vasos sangu\u00edneos y en procesos de reparaci\u00f3n de tejidos. Aun as\u00ed, el tama\u00f1o de esa muestra obliga a interpretar el resultado con cautela.<\/p>\n Durante 10 a\u00f1os de seguimiento, la investigaci\u00f3n no encontr\u00f3 una asociaci\u00f3n entre la ingesta de frutos secos y la aparici\u00f3n de demencia o accidentes cerebrovasculares. Esa diferencia es importante, ya que una relaci\u00f3n con el rendimiento en una prueba no equivale a demostrar prevenci\u00f3n de enfermedades.<\/p>\n Seg\u00fan el an\u00e1lisis publicado sobre el estudio, la asociaci\u00f3n fue d\u00e9bil, pero estad\u00edsticamente detectable entre el consumo habitual y la cognici\u00f3n global. El efecto observado fue peque\u00f1o y se concentr\u00f3, sobre todo, en participantes con una alimentaci\u00f3n menos equilibrada o con un menor rango de actividad f\u00edsica.<\/p>\n Los frutos secos aportan grasas insaturadas, fibra, vitamina E, minerales y compuestos fen\u00f3licos. Estos \u00faltimos son sustancias presentes en alimentos vegetales que pueden intervenir en procesos de oxidaci\u00f3n e inflamaci\u00f3n.<\/p>\n Una revisi\u00f3n cient\u00edfica publicada en PubMed Central sobre la alimentaci\u00f3n y el cerebro se\u00f1ala que las grasas insaturadas, la vitamina E y los polifenoles de estos alimentos podr\u00edan contribuir a proteger las membranas de las neuronas y a reducir el estr\u00e9s oxidativo.<\/p>\n No obstante, la investigaci\u00f3n disponible presenta l\u00edmites. Muchos trabajos son observacionales: comparan h\u00e1bitos y resultados de salud, pero no pueden separar por completo el efecto de la dieta de otros factores, como el nivel educativo, la actividad f\u00edsica o el acceso a atenci\u00f3n m\u00e9dica.<\/p>\n La nota de EatingWell vinculada al estudio subraya otro aspecto pr\u00e1ctico: guardar estos alimentos en recipientes herm\u00e9ticos, secos y protegidos de la luz. El objetivo es limitar el contacto con ox\u00edgeno, humedad y calor, factores que pueden deteriorar sus grasas y alterar el sabor.<\/p>\n El medio se\u00f1ala que \u201cun recipiente de vidrio herm\u00e9tico que evite la oxidaci\u00f3n es clave para que tus frutos secos no se echen a perder\u201d. La oxidaci\u00f3n es una reacci\u00f3n qu\u00edmica que ocurre cuando las grasas entran en contacto con el ox\u00edgeno y pueden alterar el olor o el gusto.<\/p>\n