Controles oftalmol\u00f3gicos peri\u00f3dicos permiten identificar alteraciones silenciosas antes de que afecten la lectura, el reconocimiento de rostros o la orientaci\u00f3n nocturna<\/strong><\/p>\n Por V\u00edctor Ingrassia<\/p>\n En el fondo del ojo se encuentra la retina, una capa muy delgada y sensible a la luz que capta las im\u00e1genes y las transforma en impulsos el\u00e9ctricos. El nervio \u00f3ptico transporta esa informaci\u00f3n al cerebro, donde se produce la interpretaci\u00f3n visual. Cuando este tejido se altera, pueden aparecer visi\u00f3n borrosa, manchas, deformaci\u00f3n de las l\u00edneas rectas, p\u00e9rdida de visi\u00f3n lateral o dificultad para ver en ambientes oscuros.<\/p>\n En el D\u00eda Mundial de la Retina, que se conmemora cada 27 de septiembre, especialistas remarcan la importancia de los controles oftalmol\u00f3gicos para identificar se\u00f1ales tempranas y evitar p\u00e9rdidas visuales que, en algunos casos, resultan irreversibles.<\/p>\n Para explicar la funci\u00f3n de la retina, la doctora Ana Laura Dom\u00ednguez Yates, m\u00e9dica del Servicio de Oftalmolog\u00eda del Hospital Universitario Austral, recurre a una comparaci\u00f3n que ayuda a comprender por qu\u00e9 un problema retiniano puede comprometer la visi\u00f3n aun cuando otras estructuras del ojo no presenten alteraciones. \u201cB\u00e1sicamente, funciona como si fuera el rollo de una c\u00e1mara anal\u00f3gica de fotos\u201d, grafica.<\/p>\n Las enfermedades de la retina abarcan diagn\u00f3sticos muy diferentes entre s\u00ed. Algunas se relacionan con la edad; otras aparecen como consecuencia de enfermedades generales, entre ellas la diabetes y la hipertensi\u00f3n arterial. Tambi\u00e9n existen cuadros hereditarios, traumatismos que lesionan el ojo y cambios propios del humor v\u00edtreo, el gel transparente que ocupa gran parte del globo ocular.<\/p>\n El tabaquismo, la obesidad, el mal control de la glucosa y de la presi\u00f3n arterial, los antecedentes familiares y las lesiones oculares elevan el riesgo de varios de estos trastornos. La prevenci\u00f3n no elimina todos los peligros, sobre todo cuando existe una causa gen\u00e9tica o se asocia al envejecimiento, pero los chequeos regulares permiten hallar alteraciones antes de que afecten de forma marcada la calidad de vida.<\/p>\n La degeneraci\u00f3n macular asociada a la edad figura entre las patolog\u00edas m\u00e1s frecuentes de la retina en adultos mayores. Afecta la m\u00e1cula, una peque\u00f1a \u00e1rea central que permite leer, distinguir rasgos faciales, percibir colores y realizar tareas que exigen precisi\u00f3n. Suele aparecer despu\u00e9s de los 60 a\u00f1os y puede presentarse en una forma seca o en una h\u00fameda.<\/p>\n En este trastorno se acumulan dep\u00f3sitos bajo la retina, conocidos como drusas, y surgen cambios en las capas que sostienen a las c\u00e9lulas visuales. Con el avance del da\u00f1o, pueden aparecer zonas de atrofia o vasos sangu\u00edneos anormales que sangran o pierden l\u00edquido. La visi\u00f3n central pierde nitidez y, en algunas personas, las palabras, los bordes de los objetos o las l\u00edneas de una cuadr\u00edcula comienzan a verse deformados.<\/p>\n Otra causa habitual de deterioro visual central es la retinopat\u00eda diab\u00e9tica. La diabetes puede afectar los vasos sangu\u00edneos m\u00e1s peque\u00f1os de la retina y provocar p\u00e9rdidas de l\u00edquido, hemorragias, falta de ox\u00edgeno en los tejidos o crecimiento de vasos anormales. Una de sus complicaciones es el edema macular diab\u00e9tico, que implica la acumulaci\u00f3n de fluido en la m\u00e1cula y altera la visi\u00f3n de detalle.<\/p>\n La hipertensi\u00f3n arterial tambi\u00e9n puede lesionar los vasos del fondo del ojo. Las alteraciones vinculadas con la presi\u00f3n elevada incluyen la retinopat\u00eda hipertensiva y algunas obstrucciones vasculares. En estos cuadros, el edema macular puede reducir la agudeza visual. \u201cEn estos casos, es importante un diagn\u00f3stico oportuno y un eventual tratamiento para aquellos casos que lo requieran, y as\u00ed evitar complicaciones\u201d, advierte Dom\u00ednguez Yates.<\/p>\n Los problemas de la m\u00e1cula tambi\u00e9n incluyen la membrana epirretiniana, un tejido similar a una cicatriz que se forma sobre esa zona. Al contraerse, puede arrugar la superficie retiniana y generar metamorfopsias, el nombre m\u00e9dico para la percepci\u00f3n ondulada de l\u00edneas que deber\u00edan verse rectas. Una puerta, una persiana o el rengl\u00f3n de un texto pueden funcionar como una primera se\u00f1al cotidiana de esa distorsi\u00f3n.<\/p>\n El agujero macular constituye otra enfermedad que compromete la parte central de la retina. Ocurre cuando las fuerzas de tracci\u00f3n del v\u00edtreo y de membranas superficiales abren un defecto en la m\u00e1cula. Seg\u00fan estimaciones epidemiol\u00f3gicas internacionales aplicadas a la poblaci\u00f3n argentina, la afecci\u00f3n alcanzar\u00eda a m\u00e1s de 20.000 personas mayores de 60 a\u00f1os, una proporci\u00f3n cercana a 3 de cada 1.000 adultos de ese grupo etario.<\/p>\n \u201cImaginemos el ojo como si fuera una c\u00e1mara de fotos. En la parte anterior est\u00e1n los lentes y, en la parte posterior, la retina funciona como la pel\u00edcula fotogr\u00e1fica. La m\u00e1cula es la zona central de esa pel\u00edcula y se encarga de la visi\u00f3n de alta definici\u00f3n: leer, ver colores y reconocer las caras de las personas. El resto de la retina da la visi\u00f3n perif\u00e9rica y nocturna\u201d, explica el doctor Mauricio Asulay, m\u00e9dico especialista en Oftalmolog\u00eda y codirector de la Secci\u00f3n Retina y V\u00edtreo del Hospital Universitario Austral.<\/p>\n La enfermedad puede pasar inadvertida cuando el otro ojo conserva una buena capacidad visual. El cerebro compensa esa diferencia y la persona mantiene sus actividades sin identificar el problema. \u201cMuchos pacientes no se dan cuenta de que tienen la patolog\u00eda hasta que, por alg\u00fan motivo accidental, como al renovar el registro de conducir, o durante un examen m\u00e9dico para los anteojos, se tapan el ojo sano. El cerebro tiende a adaptarse y a compensar la visi\u00f3n con el ojo que ve bien. Por eso, una recomendaci\u00f3n pr\u00e1ctica y preventiva es taparse un ojo y luego el otro peri\u00f3dicamente para comprobar que vemos de manera pareja\u201d, se\u00f1ala Asulay.<\/p>\n La p\u00e9rdida de visi\u00f3n central y de la percepci\u00f3n de profundidad puede traducirse en tropiezos al bajar una escalera, dificultades para calcular distancias, inseguridad al conducir y obst\u00e1culos para leer.<\/p>\n