Nuevas revisiones cient\u00edficas ponen el foco en la cafe\u00edna, con datos sobre seguridad cardiovascular, tolerancia individual, cambios metab\u00f3licos y se\u00f1ales que pueden indicar cu\u00e1ndo conviene reducirla<\/strong><\/p>\n Por Bautista Salaverri<\/p>\n El caf\u00e9 forma parte de la rutina cotidiana de millones de personas y, al mismo tiempo, sigue siendo uno de los alimentos m\u00e1s estudiados por su v\u00ednculo con la salud. En los \u00faltimos a\u00f1os, buena parte de esa atenci\u00f3n se concentr\u00f3 en cu\u00e1nto puede consumirse sin afectar el coraz\u00f3n, el sue\u00f1o o el bienestar general, sobre todo a medida que avanza la edad.<\/p>\n En ese marco, una nueva revisi\u00f3n cient\u00edfica indic\u00f3 que hasta 400 miligramos de cafe\u00edna al d\u00eda, equivalentes a entre tres y cinco tazas de caf\u00e9 de 240 mililitros, podr\u00edan ser seguros para la mayor\u00eda de los adultos, incluso despu\u00e9s de los 50 a\u00f1os. El dato resulta relevante porque el envejecimiento suele asociarse con dudas sobre si conviene reducir el caf\u00e9 de manera preventiva o si el paso del tiempo modifica por s\u00ed solo su tolerancia. De acuerdo con la Asociaci\u00f3n Americana del Coraz\u00f3n, los especialistas no encontraron pruebas s\u00f3lidas que justifiquen un recorte autom\u00e1tico solo por edad.<\/p>\n La cuesti\u00f3n, de todos modos, no se limita a contar tazas. El tama\u00f1o de la porci\u00f3n, la forma de preparaci\u00f3n, la sensibilidad individual y la presencia de insomnio, hipertensi\u00f3n o palpitaciones pueden cambiar el impacto del consumo. Por eso, la evidencia m\u00e1s reciente apunta menos a una regla \u00fanica y m\u00e1s a una evaluaci\u00f3n concreta de c\u00f3mo el caf\u00e9 encaja en la salud de cada persona mayor.<\/p>\n El estudio, publicado en Circulation y difundido por la Asociaci\u00f3n Americana del Coraz\u00f3n, analiz\u00f3 investigaciones sobre cafe\u00edna e hipertensi\u00f3n, enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular, insuficiencia card\u00edaca y arritmias. Una de las conclusiones centrales es que los adultos mayores de 50 a\u00f1os no necesitan reducir su consumo solo por haber envejecido.<\/p>\n En esa l\u00ednea, Marilyn Cornelis, profesora asociada de medicina preventiva en la Universidad Northwestern y coautora de la revisi\u00f3n, afirm\u00f3 que no existen pruebas contundentes de que los l\u00edmites deban modificarse con la edad si una persona lleva a\u00f1os con una ingesta estable y sin efectos adversos atribuibles a la cafe\u00edna.<\/p>\n Sin embargo, envejecer s\u00ed puede modificar la forma en que el organismo procesa el caf\u00e9. De acuerdo con la UCLA Health (Universidad de California), los adultos mayores eliminan la cafe\u00edna m\u00e1s lentamente que los j\u00f3venes. Ese cambio metab\u00f3lico implica que una cantidad antes habitual puede producir efectos m\u00e1s intensos, como nerviosismo, irritabilidad, palpitaciones o dificultad para dormir.<\/p>\n Seg\u00fan explic\u00f3 el becario de medicina cardiovascular de Johns Hopkins Medicine a la Asociaci\u00f3n Estadounidense de Personas Jubiladas (AARP), la cuesti\u00f3n central es c\u00f3mo el consumo se integra con los objetivos de salud, la rutina y las enfermedades preexistentes.<\/p>\n Ese criterio tambi\u00e9n se explica en un metaan\u00e1lisis publicado en Springer sobre cafe\u00edna, depresi\u00f3n, ansiedad y estr\u00e9s. Ese trabajo indic\u00f3 que los efectos de la cafe\u00edna pueden variar seg\u00fan factores individuales, pero que el nivel de consumo es especialmente importante. Tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 que las dosis altas se asociaron con aumentos de ansiedad y estr\u00e9s, aun cuando en algunos estudios las cantidades moderadas se vincularon con menor riesgo de s\u00edntomas depresivos.<\/p>\n Una revisi\u00f3n publicada en GeroScience concluy\u00f3 que el consumo de caf\u00e9 se asocia con mejores indicadores de salud cardiometab\u00f3lica y con menor riesgo de algunos tipos de c\u00e1ncer, aunque advirti\u00f3 que la relaci\u00f3n no es uniforme para todos los tumores y que no puede interpretarse como una prueba causal general. Seg\u00fan indic\u00f3 ese trabajo, los posibles beneficios deben leerse junto con las advertencias sobre riesgo aumentado en ciertos c\u00e1nceres, en especial el de pulm\u00f3n, y con la necesidad de m\u00e1s estudios para precisar mecanismos y dosis.<\/p>\n Para la mayor\u00eda de los adultos, la referencia m\u00e1s repetida por los organismos de salud sigue siendo hasta 400 miligramos de cafe\u00edna por d\u00eda. La revisi\u00f3n de Springer coincidi\u00f3 en ese umbral al citar recomendaciones de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y de la Administraci\u00f3n de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, que ubican ese valor como l\u00edmite superior tolerable para adultos sanos.<\/p>\n En personas mayores de 50 a\u00f1os, la evidencia reunida por AARP indica que ese par\u00e1metro general no cambia autom\u00e1ticamente por la edad. Aun as\u00ed, los especialistas remarcan que la tolerancia individual puede obligar a moverse por debajo de ese techo. Seg\u00fan UCLA Health, en adultos mayores cantidades de 50 a 100 miligramos pueden tolerarse bien en algunos casos, especialmente cuando apareci\u00f3 sensibilidad a la cafe\u00edna. En t\u00e9rminos pr\u00e1cticos, eso puede equivaler a una taza peque\u00f1a o a una reducci\u00f3n del consumo habitual.<\/p>\n La diferencia entre una recomendaci\u00f3n general y la experiencia concreta tambi\u00e9n depende del tama\u00f1o real de la bebida. Aaron Troy advirti\u00f3 en AARP que 400 miligramos de cafe\u00edna pueden verse muy distintos seg\u00fan la bebida y el volumen de la taza. Una porci\u00f3n de cafeter\u00eda de 355 mililitros puede concentrar mucha m\u00e1s cafe\u00edna que una taza est\u00e1ndar preparada en casa, y otras fuentes como t\u00e9, bebidas energ\u00e9ticas, chocolate, yerba mate, suplementos o algunos medicamentos.<\/p>\n El horario es otro factor decisivo en mayores de 50 a\u00f1os. La revisi\u00f3n de Springer destac\u00f3 que la vida media de la cafe\u00edna puede ir de 2,5 a 10 horas seg\u00fan factores individuales, y que su consumo nocturno puede retrasar la secreci\u00f3n de melatonina y afectar la calidad del sue\u00f1o. AARP record\u00f3 que muchos especialistas del sue\u00f1o recomiendan evitarla al menos ocho horas antes de acostarse cuando hay dificultades para dormir.<\/p>\n La forma de preparaci\u00f3n tambi\u00e9n modifica el perfil del consumo. Seg\u00fan la revisi\u00f3n de la Asociaci\u00f3n Americana del Coraz\u00f3n, los caf\u00e9s sin filtrar, como la prensa francesa o el caf\u00e9 turco, contienen cafestol y otros diterpenos que pueden elevar el colesterol LDL. El caf\u00e9 filtrado y el instant\u00e1neo contienen cantidades insignificantes de esos compuestos y no tienen un impacto relevante sobre el colesterol en comparaci\u00f3n con los m\u00e9todos sin filtro.<\/p>\n