Investigadores encontraron que la exposici\u00f3n sostenida a niveles elevados de esta sustancia se relaciona con m\u00e1s acumulaci\u00f3n de placas en las arterias mucho antes de que aparezcan los primeros s\u00edntomas<\/strong><\/p>\n Por Santiago Abraldes<\/p>\n Las enfermedades cardiovasculares causan cerca de 20 millones de muertes al a\u00f1o en el mundo. La mayor\u00eda se relaciona con la aterosclerosis, la acumulaci\u00f3n de placas dentro de las arterias, seg\u00fan el comunicado de la Sociedad Europea de Cardiolog\u00eda.<\/p>\n La detecci\u00f3n de esas placas en algunas personas de entre 18 y 29 a\u00f1os que no ten\u00edan enfermedad cardiovascular conocida plantea una pregunta para la prevenci\u00f3n: cu\u00e1nto puede avanzar el proceso antes de provocar s\u00edntomas.<\/p>\n Amit Khera, director de cardiolog\u00eda preventiva del UT Southwestern Medical Center, sostuvo que la prevenci\u00f3n deber\u00eda comenzar en la infancia, en declaraciones recogidas por National Geographic.<\/p>\n En ese mismo art\u00edculo, Goodarz Danaei, profesor Bernard Lown de Salud Cardiovascular de la Harvard T.H. Chan School of Public Health, advirti\u00f3 que a\u00fan no se conocen con precisi\u00f3n las consecuencias cl\u00ednicas de hallar placas en personas j\u00f3venes.<\/p>\n El dato que abre ese debate procede del estudio REACT, publicado en la revista New England Journal of Medicine. Su aporte es ofrecer una medici\u00f3n de la presencia de placas en personas de Dinamarca y Espa\u00f1a sin diagn\u00f3stico previo de enfermedad cardiovascular.<\/p>\n La investigaci\u00f3n mostr\u00f3 que la aterosclerosis silenciosa, es decir, la presencia de placas sin s\u00edntomas, puede detectarse desde la adultez temprana.<\/p>\n La aterosclerosis ocurre cuando se acumulan grasa, colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias, los vasos que llevan sangre desde el coraz\u00f3n hacia el resto del cuerpo.<\/p>\n Algunas placas se mantienen estables durante a\u00f1os; otras pueden dificultar el paso de la sangre o favorecer la formaci\u00f3n de co\u00e1gulos, que pueden causar infartos y accidentes cerebrovasculares.<\/p>\n REACT reuni\u00f3 a 16.808 adultos de entre 18 y 70 a\u00f1os, con una edad media de 45 a\u00f1os. Para buscar placas, los investigadores usaron ecograf\u00edas en las arterias del cuello y las piernas, y tomograf\u00edas computarizadas para observar las arterias coronarias, que llevan sangre al m\u00fasculo del coraz\u00f3n.<\/p>\n Seg\u00fan se detalla en el estudio, el 57,1% de los participantes ten\u00eda aterosclerosis silenciosa. Entre quienes ten\u00edan de 18 a 29 a\u00f1os, la afecci\u00f3n apareci\u00f3 en el 8,7% de los hombres y el 6,7% de las mujeres, cerca de una de cada trece personas.<\/p>\n En los grupos m\u00e1s j\u00f3venes, las placas sol\u00edan concentrarse en una sola zona del sistema arterial. Con la edad, aumentaron tanto su volumen como la cantidad de zonas afectadas.<\/p>\n REACT describe la presencia de placas, pero no permite saber qu\u00e9 evoluci\u00f3n tendr\u00e1 cada una ni indica que toda persona joven con ese hallazgo deba recibir medicamentos o estudios peri\u00f3dicos. Danaei se\u00f1al\u00f3 en el art\u00edculo citado al comienzo que la importancia cl\u00ednica de detectar placas tempranas todav\u00eda no est\u00e1 completamente definida.<\/p>\n Un estudio publicado en Circulation aporta contexto para esa cautela, porque muestra que las placas no tienen todas el mismo comportamiento. Realizado en pacientes con dolor de pecho estable, observ\u00f3 que una mayor cantidad de un tipo de placa no calcificada, que en las tomograf\u00edas se ve menos densa, se vincul\u00f3 con m\u00e1s infartos posteriores.<\/p>\n Esa poblaci\u00f3n y ese tipo de placa son diferentes de los adultos j\u00f3venes sin s\u00edntomas que participaron en REACT. Por eso, los resultados de ese antecedente no pueden aplicarse de manera directa a quienes tienen placas detectadas de forma temprana.<\/p>\n