Investigadores del Amsterdam UMC detectaron que el origen de la enfermedad es radicalmente distinto del que se manifiesta con el sobrepeso. El hallazgo podr\u00eda ser el primer paso hacia tratamientos m\u00e1s espec\u00edficos<\/strong><\/p>\n Durante d\u00e9cadas, la diabetes tipo 2 se entendi\u00f3 como una enfermedad del exceso de peso. Un nuevo estudio cuestiona esa imagen: demuestra que en personas delgadas la enfermedad funciona por un mecanismo opuesto, produce complicaciones distintas y, en consecuencia, la medicaci\u00f3n est\u00e1ndar puede no ser la adecuada para una fracci\u00f3n enorme de pacientes que hasta ahora nadie hab\u00eda caracterizado con precisi\u00f3n.<\/p>\n La idea de que la diabetes tipo 2 afecta principalmente a quienes tienen sobrepeso no es un prejuicio sin fundamento: en los pa\u00edses de altos ingresos, 9 de cada 10 pacientes tienen efectivamente obesidad o kilos de m\u00e1s. El problema es que ese dato esconde una realidad diferente en otras partes del mundo.<\/p>\n En \u00c1frica subsahariana, hasta 4 de cada 10 adultos con diabetes tipo 2 tienen un peso corporal normal, con un \u00edndice de masa corporal, el cociente entre el peso y la estatura que se usa para clasificar el estado nutricional, por debajo de 25. En zonas rurales de Ghana, esa proporci\u00f3n trepa a seis de cada diez. Y sin embargo, todos reciben la misma medicaci\u00f3n, dise\u00f1ada sobre la biolog\u00eda del paciente con kilos de m\u00e1s.<\/p>\n Un estudio publicado en la revista Diabetologia analiz\u00f3 datos de m\u00e1s de 3.300 adultos con diabetes tipo 2 de Ghana, Nigeria, Kenia y Europa, y encontr\u00f3 que los pacientes delgados tienen una biolog\u00eda propia y un conjunto de complicaciones completamente diferente al de quienes tienen sobrepeso. El trabajo, realizado por el Amsterdam UMC y la Universidad de Ghana y publicado en agosto de 2026, es el primero en comparar sistem\u00e1ticamente esos dos grupos, y sus conclusiones tienen alcance global.<\/p>\n En pacientes con obesidad o sobrepeso, la enfermedad suele originarse en la resistencia a la insulina: el p\u00e1ncreas produce esa hormona, que permite que la glucosa ingrese a las c\u00e9lulas, pero el cuerpo deja de responder a ella con normalidad. Los f\u00e1rmacos m\u00e1s extendidos, como la metformina o las sulfonilureas, una familia de medicamentos que estimula la liberaci\u00f3n de insulina y mejora la respuesta del organismo a esa hormona, act\u00faan sobre ese mecanismo.<\/p>\n En los pacientes delgados, el origen es otro. Las c\u00e9lulas beta del p\u00e1ncreas, responsables de fabricar insulina, no producen cantidad suficiente de ella. El estudio confirm\u00f3 que este grupo ten\u00eda niveles de esa hormona en sangre m\u00e1s bajos y una capacidad de producci\u00f3n marcadamente reducida. Administrarles los mismos f\u00e1rmacos equivale a tratar una deficiencia de producci\u00f3n con herramientas pensadas para un problema diferente.<\/p>\n \u201cPara ellos, el problema es la falta de insulina, no una respuesta reducida a ella\u201d, afirm\u00f3 Sabrina Esmail, primera autora del trabajo e investigadora del Amsterdam UMC, seg\u00fan el comunicado de prensa de la instituci\u00f3n. Esmail precis\u00f3 adem\u00e1s que se calcula que alrededor de diez millones de adultos con diabetes tipo 2 y peso normal en el continente africano no encajan en el perfil est\u00e1ndar de la enfermedad.<\/p>\n Los factores de riesgo tambi\u00e9n divergen. Mientras que el sobrepeso se asocia con mayor frecuencia a h\u00e1bitos de vida poco saludables, quienes padecen la enfermedad con un peso corporal bajo registran m\u00e1s antecedentes de desnutrici\u00f3n o de bajo peso al nacer, condiciones que pueden comprometer el desarrollo del p\u00e1ncreas en las primeras etapas de la vida.<\/p>\n La distinci\u00f3n biol\u00f3gica tiene consecuencias cl\u00ednicas concretas. Quienes tienen obesidad presentaron con mayor frecuencia hipertensi\u00f3n arterial y un riesgo m\u00e1s alto de enfermedad card\u00edaca en la pr\u00f3xima d\u00e9cada. Los pacientes delgados, en cambio, registraron m\u00e1s casos de retinopat\u00eda diab\u00e9tica, que es el da\u00f1o en los vasos diminutos que irrigan la retina y puede derivar en p\u00e9rdida de visi\u00f3n, y de accidentes cerebrovasculares, lo que se conoce popularmente como ACV.<\/p>\n Seg\u00fan se detalla en el estudio, este grupo present\u00f3 un 36% m\u00e1s de casos de retinopat\u00eda que los pacientes con sobrepeso, y una tasa de accidentes cerebrovasculares un 41% mayor. La enfermedad renal cr\u00f3nica apareci\u00f3 con igual frecuencia en ambos grupos. El porcentaje de grasa corporal explic\u00f3 hasta el 92% de estas diferencias, lo que el trabajo interpreta como una se\u00f1al de procesos de enfermedad genuinamente distintos.<\/p>\n Las conclusiones del trabajo tienen una consecuencia pr\u00e1ctica directa: los protocolos actuales no fueron dise\u00f1ados para quienes tienen diabetes tipo 2 y peso normal, y ning\u00fan ensayo cl\u00ednico ha determinado a\u00fan qu\u00e9 terapia es la m\u00e1s eficaz para ellos.<\/p>\n \u201cNo hay ninguna raz\u00f3n para suponer que el desfase terap\u00e9utico que describimos se detiene en la frontera\u201d, afirm\u00f3 Charles Agyemang, director del proyecto e investigador del Amsterdam UMC, seg\u00fan el comunicado de prensa de la instituci\u00f3n.<\/p>\n Agyemang se\u00f1al\u00f3 que una proporci\u00f3n considerable de pacientes con diabetes tipo 2 y peso normal recibe medicaci\u00f3n seg\u00fan gu\u00edas dise\u00f1adas para la forma de la enfermedad asociada al sobrepeso, con peores resultados en el control del az\u00facar en sangre. Es por eso que Felix Chilunga, autor principal del estudio, afirm\u00f3: \u201cPedimos ensayos cl\u00ednicos espec\u00edficos para determinar qu\u00e9 tratamientos funcionan mejor para este grupo grande y frecuentemente ignorado de pacientes\u201d.<\/p>\n