Especialistas coinciden en que exposiciones breves y frecuentes bastan para cubrir las necesidades del organismo, aunque el margen exacto depende del tono cut\u00e1neo, la estaci\u00f3n del a\u00f1o y la zona geogr\u00e1fica<\/strong><\/p>\n Por Fernando Mongel\u00f3s<\/p>\n Unos pocos minutos de sol pueden bastarle al cuerpo para fabricar vitamina D, aunque los especialistas advierten que el beneficio no requiere exposiciones prolongadas y que la radiaci\u00f3n ultravioleta acumulada sin cuidado se asocia con da\u00f1o en la piel y mayor riesgo de c\u00e1ncer.<\/p>\n Cu\u00e1nto tiempo hace falta, sin embargo, no es una pregunta con respuesta \u00fanica. La producci\u00f3n de esta vitamina depende del tono de piel, la estaci\u00f3n del a\u00f1o, la latitud y la intensidad de la radiaci\u00f3n. Por eso, distintas instituciones m\u00e9dicas coinciden en ofrecer rangos orientativos, no prescripciones exactas, y en se\u00f1alar que el margen necesario suele ser m\u00e1s breve de lo que muchas personas suponen.<\/p>\n La exposici\u00f3n al sol aparece con frecuencia en las conversaciones sobre bienestar como una pr\u00e1ctica simple, casi autom\u00e1tica. Sin embargo, el v\u00ednculo entre luz solar y vitamina D convive con una advertencia sostenida desde la dermatolog\u00eda: cuando la radiaci\u00f3n se acumula sin cuidado, el efecto deja de ser beneficioso y se convierte en un factor de riesgo para la piel.<\/p>\n Esa tensi\u00f3n es la que mantiene viva la pregunta. Seg\u00fan el medio especializado Health, para la mayor\u00eda de las personas, entre 5 y 30 minutos de exposici\u00f3n en brazos y piernas, algunas veces por semana, pueden ser suficientes para favorecer la producci\u00f3n de la vitamina. La Cleveland Clinic, en su art\u00edculo \u201cC\u00f3mo obtener vitamina D del sol de forma segura\u201d, coincide en ese umbral y agrega que una exposici\u00f3n m\u00e1s prolongada no se traduce en un beneficio proporcional y s\u00ed puede incrementar el da\u00f1o acumulado en la piel.<\/p>\n El cuerpo fabrica vitamina D cuando la luz solar \u2014espec\u00edficamente los rayos ultravioleta B\u2014 entra en contacto con la piel y desencadena una reacci\u00f3n qu\u00edmica en sus capas superficiales. Ese proceso, sin embargo, no opera igual en todas las personas ni en todos los contextos.<\/p>\n La cobertura de Health recoge una idea compartida por varios dermat\u00f3logos: el cuerpo puede producir cantidades adecuadas de vitamina D con una exposici\u00f3n relativamente breve y no hace falta pasar horas al sol para alcanzar niveles convenientes. Joshua Zeichner, dermat\u00f3logo del Hospital Mount Sinai de Nueva York, afirm\u00f3 en declaraciones a ese medio que no es necesario exponerse durante per\u00edodos largos para obtener lo suficiente.<\/p>\n Hope Mitchell, dermat\u00f3loga certificada de Ohio, explic\u00f3 que no existe una cantidad de sol aplicable a toda la poblaci\u00f3n por igual. La diferencia se explica por factores biol\u00f3gicos y ambientales. Las personas con piel m\u00e1s oscura tienen mayor cantidad de melanina \u2014el pigmento que le da color a la piel y que act\u00faa como barrera frente a la radiaci\u00f3n\u2014, lo que puede reducir la velocidad con que el cuerpo produce vitamina D ante la misma cantidad de luz.<\/p>\n A esa variable se suman otras, como la \u00e9poca del a\u00f1o, la latitud y el horario de exposici\u00f3n. Una misma cantidad de minutos al aire libre no tiene el mismo efecto en invierno que en verano, ni en zonas con distinta intensidad solar. Por eso, el rango que menciona Health funciona como orientaci\u00f3n amplia y no como una indicaci\u00f3n cerrada.<\/p>\n Una revisi\u00f3n acad\u00e9mica publicada en la base de datos PMC tambi\u00e9n menciona exposiciones de 5 a 30 minutos al rostro, brazos, manos o piernas al menos dos veces por semana como referencia general para obtener cantidades adecuadas, aunque subraya que esos c\u00e1lculos siempre est\u00e1n condicionados por factores individuales y por el riesgo asociado a la radiaci\u00f3n ultravioleta.<\/p>\n Una de las ideas m\u00e1s extendidas es que usar protector solar impide que el cuerpo produzca vitamina D. La evidencia disponible matiza esa creencia. Seg\u00fan public\u00f3 la Cleveland Clinic, el protector reduce la cantidad de radiaci\u00f3n que llega a la piel, pero no anula por completo la posibilidad de producci\u00f3n. Charles Garven, m\u00e9dico de familia citado por esa instituci\u00f3n, se\u00f1al\u00f3 que protegerse no equivale a resignar ese beneficio.<\/p>\n Health coincide en ese punto: seg\u00fan los trabajos citados en esa cobertura, el uso de protector puede disminuir levemente la producci\u00f3n de la vitamina, pero no eliminarla. Esa precisi\u00f3n resulta relevante porque desmiente una creencia arraigada: que para obtener vitamina D ser\u00eda necesario exponerse al sol sin ninguna barrera de protecci\u00f3n.<\/p>\n La postura m\u00e1s estricta sobre este punto pertenece a la Academia Estadounidense de Dermatolog\u00eda. Seg\u00fan indic\u00f3 esa entidad en su declaraci\u00f3n institucional \u201cAmerican Academy of Dermatology Issues Updated Position Statement on Vitamin D\u201d, no existe un umbral de exposici\u00f3n a radiaci\u00f3n ultravioleta validado cient\u00edficamente como completamente seguro para maximizar la producci\u00f3n de vitamina D sin aumentar el riesgo de c\u00e1ncer de piel. Por eso, la organizaci\u00f3n recomienda obtenerla a trav\u00e9s de la alimentaci\u00f3n, alimentos enriquecidos o suplementos, en lugar de buscar deliberadamente exposici\u00f3n solar sin protecci\u00f3n. Esa recomendaci\u00f3n no contradice los rangos orientativos de Health o la Cleveland Clinic, sino que establece un piso de cautela para quienes podr\u00edan interpretar esos rangos como un permiso para exponerse sin cuidado.<\/p>\n