Un equipo de Harvard identific\u00f3 un corte en esa estructura que funciona como un filtro de precisi\u00f3n y reduce las acumulaciones de compuestos mal formados en el tejido nervioso<\/strong><\/p>\n Por Agustina Herreria<\/p>\n Un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard descubri\u00f3 una caracter\u00edstica \u00fanica en los pulpos: una alteraci\u00f3n en el ribosoma, la estructura celular que fabrica prote\u00ednas, que no aparece en ninguna otra especie analizada y que podr\u00eda tener implicaciones para la salud humana. La investigaci\u00f3n determin\u00f3 que estos animales cuentan con una especie de \u201cm\u00e1quina\u201d dentro de sus c\u00e9lulas que fabrica prote\u00ednas y que comete menos errores de lo normal.<\/p>\n Esa particularidad nace de una hebra de ARN partida en dos, exclusiva del pulpo entre todas las especies analizadas, que no es un defecto, sino una ventaja: hace que el ribosoma trabaje con mayor precisi\u00f3n y genere menos acumulaciones de prote\u00ednas mal formadas en el tejido nervioso.<\/p>\n Es decir, su manera de ensamblar prote\u00ednas tiene menos errores y residuos defectuosos, lo que podr\u00eda reducir la acumulaci\u00f3n de compuestos mal plegados en ese tejido, el mismo proceso que subyace a enfermedades como el Alzheimer. Es por este motivo que los investigadores creen que entender ese mecanismo podr\u00eda abrir caminos para tratar enfermedades neurodegenerativas.<\/p>\n El estudio publicado en la revista Current Biology detall\u00f3 la identificaci\u00f3n de la hebra, es decir, una de las cadenas que forman una mol\u00e9cula de ARN, que aparece partida en 2 en todos los tejidos analizados. De acuerdo con Earth.com, el hallazgo llam\u00f3 la atenci\u00f3n de los investigadores porque el ribosoma suele conservar una estructura muy similar entre especies.<\/p>\n El trabajo fue encabezado por Nicholas Bellono, profesor de biolog\u00eda molecular y celular de la Universidad de Harvard, junto con Amy Lee, de la Facultad de Medicina de Harvard y el Instituto Oncol\u00f3gico Dana-Farber.<\/p>\n Los cient\u00edficos repitieron las pruebas varias veces y comprobaron que la rotura aparec\u00eda en el mismo lugar en todas las etapas de la vida del animal.<\/p>\n El gen que codifica esa cadena no presenta una interrupci\u00f3n, por lo que la separaci\u00f3n no responde a una mutaci\u00f3n del ADN, sino a un proceso celular posterior a la formaci\u00f3n del ARN. Las 2 partes, adem\u00e1s, permanecen unidas sin fusionarse de nuevo.<\/p>\n Para verificar que no se trataba de un error de laboratorio, el equipo abord\u00f3 el problema desde varios frentes. Por eso analiz\u00f3 la presencia de esa rotura a lo largo del \u00e1rbol evolutivo de distintos animales.<\/p>\n Tambi\u00e9n logr\u00f3 observar en detalle la estructura del ribosoma del pulpo, examin\u00f3 el efecto qu\u00edmico del corte y rastre\u00f3 el ADN en cefal\u00f3podos. Ninguna de las otras especies evaluadas mostr\u00f3 esa caracter\u00edstica.<\/p>\n Entre los organismos comparados figuraron c\u00e9lulas humanas, un calamar de aleta larga, una sepia, una liebre de mar, un mejill\u00f3n azul, una lombriz de tierra, una sanguijuela y una pira\u00f1a de vientre rojo.<\/p>\n Ante la falta de herramientas para modificar gen\u00e9ticamente los oct\u00f3podos, los investigadores usaron un sistema alternativo.<\/p>\n Extrajeron ribosomas de un preparado celular de conejo y a\u00f1adieron ribosomas purificados de pulpos silvestres, calamares de laboratorio, liebres de mar y c\u00e9lulas humanas. Todos tradujeron el mismo mensaje gen\u00e9tico.<\/p>\n Cuando se fabrican prote\u00ednas, se unen a piezas peque\u00f1as llamadas amino\u00e1cidos, por medio de mol\u00e9culas de ARN que las transportan. El problema aparece cuando el ribosoma se equivoca y acepta una incorrecta.<\/p>\n En esas pruebas, los ribosomas de pulpo se unieron 4 veces menos a transportadores \u201ccasi correctos\u201d que los de calamar.<\/p>\n