Un an\u00e1lisis del UK Biobank con casi 15 a\u00f1os de seguimiento confirma que esta condici\u00f3n aumenta en m\u00e1s de un 12% las probabilidades de desarrollar presi\u00f3n arterial alta<\/strong><\/p>\n Durante d\u00e9cadas, la edad a la que una mujer atraviesa la menopausia fue tratada como un dato reproductivo sin mayores consecuencias para la salud cardiovascular. Esa visi\u00f3n acaba de recibir un nuevo cuestionamiento: un an\u00e1lisis realizado sobre m\u00e1s de 107.000 mujeres posmenop\u00e1usicas del Reino Unido, con casi 15 a\u00f1os de seguimiento, demuestra que quienes perdieron la funci\u00f3n ov\u00e1rica antes de los 40 a\u00f1os tienen un 12,3% m\u00e1s de riesgo de desarrollar hipertensi\u00f3n. El peligro no se distribuye de forma pareja: se concentra con mayor intensidad en las mujeres cuya transici\u00f3n hormonal ocurri\u00f3 entre los 25 y los 35 a\u00f1os.<\/p>\n La relaci\u00f3n entre el cese hormonal y las enfermedades cardiovasculares era conocida de forma parcial. Estudios previos hab\u00edan vinculado la menopausia temprana con mayores tasas de enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular, aunque la pregunta sobre si existe una asociaci\u00f3n directa e independiente entre la edad a la que ocurre la menopausia y el desarrollo de hipertensi\u00f3n arterial \u2014la presi\u00f3n alta sostenida en el tiempo\u2014 no hab\u00eda sido respondida con suficiente evidencia hasta ahora.<\/p>\n Un estudio publicado en la revista Menopause, la publicaci\u00f3n cient\u00edfica de The Menopause Society, aborda espec\u00edficamente esa brecha y concluye que la menopausia prematura constituye un factor de riesgo cardiovascular que deber\u00eda integrarse de forma sistem\u00e1tica en la evaluaci\u00f3n cl\u00ednica de las mujeres.<\/p>\n El trabajo analiz\u00f3 registros del UK Biobank, base de datos biom\u00e9dica del Reino Unido, una base de datos poblacional que re\u00fane informaci\u00f3n de salud, h\u00e1bitos de vida y datos de laboratorio de m\u00e1s de 500.000 voluntarios en ese pa\u00eds. La muestra incluy\u00f3 107.836 mujeres posmenop\u00e1usicas, integrantes de una cohorte, es decir, una poblaci\u00f3n seguida durante a\u00f1os bajo los mismos protocolos de registro, con una edad media de 59,5 a\u00f1os.<\/p>\n De ese total, 18.508 recibieron un diagn\u00f3stico de hipertensi\u00f3n arterial a lo largo del per\u00edodo de seguimiento, lo que representa el 17,2% de la muestra. La incidencia aument\u00f3 de forma progresiva a medida que la menopausia hab\u00eda llegado antes: 16,6% en mujeres con menopausia en edad normal, 18,8% en quienes la experimentaron entre los 40 y los 45 a\u00f1os, y 22,6% en las que la tuvieron antes de los 40 a\u00f1os.<\/p>\n Detr\u00e1s de esa asociaci\u00f3n operan mecanismos biol\u00f3gicos complejos. Los estr\u00f3genos, hormonas sexuales femeninas cuyos niveles caen de forma brusca durante la menopausia, ejercen un efecto protector sobre el sistema cardiovascular a trav\u00e9s de distintas v\u00edas. Una de ellas pasa por el factor neurotr\u00f3fico derivado del cerebro, una prote\u00edna cuya funci\u00f3n es modular la respuesta de los tejidos a los est\u00edmulos estrog\u00e9nicos.<\/p>\n Seg\u00fan se detalla en el estudio, el estr\u00f3geno y esa prote\u00edna trabajan de manera coordinada para prevenir el aumento de peso y regular la presi\u00f3n arterial; cuando se elimina ese equilibrio hormonal, el organismo queda expuesto al desarrollo de obesidad e hipertensi\u00f3n en la etapa posmenop\u00e1usica.<\/p>\n Otra v\u00eda se\u00f1alada en el trabajo es la sensibilidad a la sal, la tendencia del organismo a retener sodio y, como respuesta, elevar la presi\u00f3n arterial. Antes de la menopausia, el estr\u00f3geno contribuye a moderar esa sensibilidad; una vez que desaparece, el cuerpo queda m\u00e1s expuesto a sus efectos.<\/p>\n A eso se suman los cambios en el estilo de vida asociados a la transici\u00f3n menop\u00e1usica \u2014el sedentarismo, la ganancia de peso, las modificaciones en la distribuci\u00f3n de la grasa corporal\u2014, que pueden potenciar el efecto hormonal directo.<\/p>\n El modelo multivariado, un an\u00e1lisis estad\u00edstico que permite aislar el efecto de una variable al controlar simult\u00e1neamente m\u00e1s de 50 factores \u2014entre ellos el \u00edndice de masa corporal, el consumo de tabaco y alcohol, la actividad f\u00edsica, los antecedentes familiares y los valores de colesterol y glucosa en sangre\u2014, mostr\u00f3 que las mujeres con menopausia prematura ten\u00edan un 12,3% m\u00e1s de riesgo de desarrollar hipertensi\u00f3n que aquellas cuya menopausia ocurri\u00f3 despu\u00e9s de los 45 a\u00f1os.<\/p>\n El hecho de que esa asociaci\u00f3n se mantuviera tras un ajuste por m\u00e1s de 50 factores indica que el v\u00ednculo no se explica \u00fanicamente por los factores de riesgo habituales, sino que responde a un efecto propio del cese hormonal temprano.<\/p>\n Uno de los hallazgos m\u00e1s relevantes del trabajo surge del an\u00e1lisis de la edad de menopausia como variable continua, sin agruparla en categor\u00edas fijas.<\/p>\n Al trazar una curva de riesgo mediante una t\u00e9cnica estad\u00edstica llamada regresi\u00f3n por splines, que permite identificar relaciones no lineales entre variables, los investigadores observaron que el pico de riesgo para el desarrollo de hipertensi\u00f3n no se distribuye de manera uniforme entre todas las mujeres con menopausia antes de los 40 a\u00f1os, sino que se concentra en quienes esa transici\u00f3n ocurri\u00f3 entre los 25 y los 35 a\u00f1os.<\/p>\n Seg\u00fan se detalla en el estudio, ese hallazgo abre la puerta a redefinir el concepto de menopausia prematura en el contexto de la enfermedad cardiovascular, acotando el umbral a menos de 35 a\u00f1os.<\/p>\n En cuanto a la menopausia quir\u00fargica, correspondiente a la extirpaci\u00f3n bilateral de los ovarios, los an\u00e1lisis iniciales mostraron una mayor incidencia de hipertensi\u00f3n en ese grupo. Al incorporar al modelo los llamados factores de confusi\u00f3n \u2014aquellos que podr\u00edan explicar la asociaci\u00f3n por otras razones\u2014, la relaci\u00f3n perdi\u00f3 significancia estad\u00edstica, lo que indica que no existe un v\u00ednculo directo e independiente entre ese tipo de menopausia y la presi\u00f3n alta. El trabajo advierte que el posible efecto de la menopausia quir\u00fargica podr\u00eda manifestarse con un retraso de varios a\u00f1os, lo que explicar\u00eda su ausencia en el per\u00edodo analizado.<\/p>\n